新艰难时代

新艰难时代

美国国会对布什政府7000亿美元救市方案的首次否决，让人联想到不愉快的往事：1930年，参议院通过《斯姆特-霍利关税法》，约2万种进口商品的关税就此上涨，历史学家将此视为大萧条的关键导因之一。现今美国债台高筑、银行亏损连连，再加上政局因素，引发了一系列连锁反应，尽管救市方案获得了通过，也不排除出现21世纪新版大萧条的可能性。

美国正处于金融学者称为“去杠杆化”的螺旋向下发展趋势，其年度房地产销量和工业品生产都出现了下滑，失业率处于5年来最高峰。美国人真的会面临大萧条2.0版本吗？诚然，目前全世界经济都处于下行阶段，美国遭遇危机的同时，其他国家也无法置身事外。不过与30年代相比，我们今天仍有机会避免重蹈覆辙，因为各国央行和财政部能够更主动地制定政策应对问题，银行系统也不像以前那么脆弱，另外亚洲和中东地区的主权财富基金有可能在美国和欧洲银行陷入萧条之前出手相助。虽然国会通过的救市方案只能算短期修补，毕竟好过什么都不做，至少美国在向世界表明，它正努力避开大萧条2.0。

（《时代》10月13日）

佩林的问题

作为麦凯恩挑出来的共和党副总统人选，佩林的出场一直颇受瞩目，尤其是近期她与民主党阵营的拜登进行的公开辩论，言行举止都被拿来细究。美国历届总统和副总统中，既有草根阶级出身的，也有来自名门望族的。但佩林的问题不在于阶级，而是经验。她是政治新星，年轻能干，决意参加美国大选，已經是勇气可嘉。她是个敢言敢为的州长，受到民众的尊敬和拥戴。如果她谋求的是参议员或内阁的一席之地，人们对她的评论恐怕不会夹带这么多挑剔。

但佩林要登上的是副总统的位子，万一总统发生不测，她能胜任总统职务吗？在与拜登的交锋中，佩林既表现出优秀政治家的一面：温和中不乏强硬，也有欠缺之处：辩论中很多问题都没有回答。熟悉佩林的人认为，她是个反应敏捷的人，但仍不够格担任副总统，因为她不够专注，缺乏定心“钻”下去的兴趣。麦凯恩曾含蓄地拿佩林和克林顿、里根作比较，说后者也曾被主流声音否定过。人们或许不欣赏克林顿的品性，但不怀疑他的能力；而里根经常花大量时间深究当下焦点问题。从这点来讲，佩林还差得远。（《新闻周刊》10月13日）

印度代孕商机勃勃

两个多月大的女婴曼吉有六个母亲。一号母亲是日本女人，去年秋天，她和丈夫来到印度计划找人代孕宝宝。二号母亲和三号母亲是印度人，分别提供卵子和提供子宫。就这样，曼吉在印度母亲的身体里发育成长。可是，就在她出生前一个月，日本夫妇离婚了。曼吉成了没有妈妈的孩子，她的祖母暂时成为四号妈妈。疏于护理使得幼小的曼吉重病入院，后来医院的两名护士成了她的五号、六号妈妈。可是目前为止，曼吉仍没有国籍。这个孩子的经历有点复杂，但代孕宝宝在印度已经很普遍。之所以没有国籍，是因为印度不想把自己刻画成一个怀孕外包地。

印度有100多家医院和诊所治疗不孕不育症，大多集中在孟买、德里、加尔各答等大城市。但是，世界各地渴望要孩子的夫妇们更倾向前往博帕尔、印多尔、艾哈迈达巴德等二级城市的诊所，通过代孕的方式来弥补自己不能生育的遗憾。印度的医生经验丰富，会讲英语，甚至愿意帮助同性恋夫妇达成做父母的愿望，并且收费相对便宜。在美国，一个代孕母亲开价5万到8万美元不等，而在印度，雇主只需向代孕母亲支付1万美元。

（《明镜周刊》9月25日）

站在边缘的世界

9月29日美国救市计划遭众议院否决，投资者心慌一片；两天后，参议院通过了经修改的计划，投资者相信，这回众议院总该点头了。救市计划的出台一波三折，情势不容乐观。眼下金融市场紧缩，随处可见银行亏损、紧急援救，信贷市场内弥漫着高度紧张的情绪。金融系统被步步推向灾难，世界被挤到了萧条的边缘。救市计划治标不治本，危机正往两个方向扩散：自美国大西洋岸向欧洲蔓延，从金融市场朝实体经济侵入。政府成了到处救火的消防员，却仍应付不过来。大家都没全面认识到危机的广度和深度。

德国财政部长施泰因严厉指出美国是“危机的源头和焦点”，其金融超级大国的角色演到了头。最近，欧盟各国政府都在忙着救助接连倒下的银行。亚洲国家也受到了次贷危机的侵袭，不仅是地缘上的传播，更是经济深度上的腐化。接下来，向银行借贷变得越发困难，企业生产停滞，裁员节流，消费者享受不到优惠的贷款服务，失业率急剧上升。金融市场终究离不开政府的监管，政府间不仅要沟通，更要合作。危机虽是美国引发的，但每个人都有份承担。（《经济学人》10月4日）