鸟类的飞行纪录

Ｄａｖｉｄ　Ｈａｎｓｆｏｒｄ

最近一只雌的黑尾鹬从美国阿拉斯加州飞抵新西兰，总共飞行了1.15万公里，途中不曾为饮食而停歇。一群生物学家利用卫星感应卷标来追踪候鸟飞行，发现这只黑尾鹬只花了9天，便飞完全程，打破了已知的鸟类飞行纪录。新西兰梅西大学教授巴特立指出：“这说明鸟类的潜能是多么极端而难以置信，超乎我们想象。”

这些科学家说，这项实验除了证明候鸟的耐力外，也证实了黑尾鹬每年是直接飞越渺渺的太平洋南迁，而不是沿着亚洲的东岸。每年9月，大约有7万多只黑尾鹬从它们的夏季繁殖地阿拉斯加，往南飞向新西兰，来年3月再折返飞行。

2006年夏天，巴特立的团队在新西兰将卫星感应的发射器装在16只黑尾鹬身上。编号E7的鸟，居然毫不休息，直接飞行了1.2万公里到朝鲜和中国边境的一块湿地，让他相当惊讶。那只鸟吃过东西、休息后又飞行了5000公里到达阿拉斯加。

本来阿拉斯加是实验的终站，但因为有些发射器持续放送数据，科学家得到意想不到的额外礼物，继续追踪它们往南的回程。他们发现，因为顺风，E7一口气飞行了1.15万公里，直到抵达新西兰。参与这项研究的新西兰鸟类学会的夏克说：“这样的耐力是非常突出的，相当于人类以每小时70公里的速度，连续跑了七天七夜。”

根据卫星数据，E7的平均飞行速度是每小时56公里。它的飞行高度是在3公里和4公里之间，利用上空可观的顺风。飞行过程中，黑尾鹬暂时关闭一边的头脑以“假寐”，慢慢燃烧在阿拉斯加堆积的脂肪。它囤积的脂肪占了体重的一半以上。巴特立说，黑尾鹬白天靠太阳(即使云层密布)，晚上则靠星座来找寻飞行方向。“它们从小就懂得天空的旋转，可以辨识南北方向。”他又补充。

10多年前，每年有多达15.5万只黑尾鹬飞到新西兰，如今却锐减到7万只左右。“情况很不对劲。”他说。他怀疑这几年来黄海海岸过度开发，使泥滩和湿地逐渐枯竭，剥夺了鸟类重要的食物来源。像韩国的新万锦湿地公认为是涉禽类极其重要的停留站，2006年却建了一道33公里长的防波堤，导致400平方公里退潮后露出的沙滩消失。“那相当于新西兰所有河流人海口的总面积，”夏克说。巴特立又补充，“黄海地区是个大问题，几乎每只来自新西兰的黑尾鹬，都会到那里停歇。而今天的韩国到处都是防波堤，填筑了全部的人海口。”

虽然黄河和长江倾泄的沈积物弥补了泥滩的流失，但巴特立说：“问题是，那两条河上建了那么多的水坝。黄河有半年是干涸的，而长江的三峡大坝阻拦了上游的沉积物。所以。北上的候鸟，尤其是飞到黄海的，因缺乏适当停留站，而受到很大的威胁。”

责任编辑王克峰