唱片巨头向在线销售妥协 数字版权之争美欧观点两极

李召召

在互联网越来越深刻地改变人们的娱乐方式时，对于那些认为受到伤害的传统音乐产业来说，与其顽固地思考如何对抗，倒不如冷静想想怎样在互联网的帮助下开创一个更具前景的新盈利模式

一场关于在线数字音乐销售的DRM（数字版权管理）争议，也随着亚马逊获得的一纸协议而给出了答案。

2007年12月28日，华纳唱片公司决定在亚马逊网站的在线数字音乐商店销售数字音乐的举措在业界引起极大震动。根据协议，华纳唱片将让美国消费者从亚马逊的服务中下载其MP3格式的音乐，且不采用任何DRM技术。华纳的整个音乐目录也会在一周内上传至亚马逊，其中包括其旗下著名歌手的作品。

这一最新合作让亚马逊网站可供下载的音乐数量增至290万首。之前，在与环球、百代唱片达成销售不采用DRM技术音乐的协议后，亚马逊于2007年9月在美国推出了音乐下载服务，当时拥有230首曲目。最新消息称，索尼-BMG也已经与亚马逊在无DRM保护的数字音乐方面展开合作。

华纳唱片CEO埃德加·布隆夫曼为此在给员工的一封电邮中表示：“销售没有数字版权保护措施的下载音乐，将有助于促进新形态的在线音乐应用，通过消除下载音乐销售的一个主要障碍，我们给一场旷日持久的争论画上了句号。”华纳唱片曾一直抵制MP3格式，因为这种格式的音乐可以将歌曲复制到多台电脑上，且无限制地刻录成CD，并可以在绝大多数电脑和各种数码音乐播放器上播放。

业内认为，华纳唱片曾是一家坚持反对未经版权保护措施而销售网上音乐的主要公司，但最终也难以抵挡互联网快速传播无版权限制数字音乐的势头。

此前，环球、百代唱片公司与亚马逊签署的在线销售协议，大部分单曲价格在89~99美分之间，而畅销专辑价格一般为5.99~9.99美元。布隆夫曼一直不愿跟随竞争者的脚步。但这一措施却使华纳的竞争对手受益匪浅，迫使华纳终于放弃了早期的立场。Inside Digital Media高级分析师菲利普·莱赫表示，华纳这一举措表明包括索尼-BMG在内的唱片巨头们都在朝着同一个方向发展。

集体倒戈？

来自研究公司Ipsos Insight的一份报告称，2007年以来，美国唱片销量同比下滑了17%。与2002年相比，过去6个月购买唱片的美国消费者数量下滑了15%。

有分析认为，长期以来，DRM批评者一直认为通过销售未采用版权保护机制的歌曲，唱片公司可以有效地扭转音乐销售额持续下滑的颓势。一位不愿透露姓名的唱片公司负责人曾说，DRM是唯一使唱片产业获得控制力的元素。但是，后者的看法还未持续多久，就出现了唱片界与苹果的先后倒戈。苹果iTunes利用DRM技术限制了用户使用自己购买音乐的一些方式，并使其长期处于数字音乐零售市场的垄断地位。

唱片界曾建议苹果公司改变立场，结果却是后者立场尚未动摇，唱片界却抢先生变。先是百代与苹果签署协议，同意在iTunes出售没有版权限制的音乐，成为第一家提供非DRM数字音乐的主要唱片公司。随后，环球也宣布将与一系列在线零售商合作，提供同类服务。

2007年4月，苹果对其音乐商店iTunes的非DRM音乐下载采取了提价措施，并通过音质将两类歌曲进行了区别。苹果宣称：“无数字版权保护的音乐将以较高质量的256Kbps AAC 格式提供，这种格式的音质能达到与母带一样的水平，而每首售价是1.29美元。”而此前一直提供的“带有数字版权保护的128Kbps AAC格式，价格不变，每首歌99美分。”对已下载的带版权保护的歌曲，需要向苹果缴纳每首30美分费用，升级到无数字版权保护版本。

但同年10月，苹果又将在线销售的非DRM歌曲售价由1.29美元下调至99美分。尽管随后苹果发言人纳塔莉对此次价格下调与竞争是否有关给予了否认，但是调价事实却使得苹果的在线音乐价格与对手更为接近。她说：“没有采用防复制技术的歌曲很受客户青睐，现在我们将以更平民化的价格销售这些歌曲。”

自去年5月开始销售非DRM音乐，苹果CEO乔布斯就表示，到2007年底，iTunes一半以上的歌曲将会提供无数字版权保护的版本。IDC分析师苏珊·科沃基安表示，亚马逊和苹果将结束消费者的困惑，他们不再需要分辨哪些音乐格式、DRM技术与哪些播放器兼容。沃尔玛也于2007年8月开始在其网上正式以每首94美分、每张专辑9.22美元的价格，销售非DRM MP3音乐，包括环球和百代提供的歌曲。

由市场选择

以微软、SafeNet、China DRM等为代表的企业仍在坚持DRM，甚至DRM国际标准也将随之出台。传统的观点认为，包括数字音乐在内的音像产业，如果没有版权保护做基础，必然会打击从业者的创作热情，给整个产业带来严重伤害。特别是那些开发了各种音乐、图像、软件等拥有知识产权的厂商们，始终认为互联网只是传播工具，并非免费的平台。

SafeNet亚太区总裁陈泓公开表示，2008年，他们在中国除了将继续在相对成熟的软件保护领域开拓外，另一重点方向就是数字版权保护市场。“中国已是全球手机用户最多的国家，随着3G的来临，通过手机看视频将成为非常流行的事情，这将成为数字内容不断增长的强大动力。因此，数字内容的版权问题会成为市场关注的焦点。”他预测，2008年中国DRM市场将开始起步，市场容量可达到4000万元人民币。

同时，欧洲也在考虑加强对DRM的保护。2008年1月4日，欧盟执行机构欧洲委员会表示，他们将在2008年中期前提出一项议案，希望能在在线音乐、电影和游戏领域创造一个统一的欧洲市场。欧盟认为，非法下载行为会使很多音乐、电影和游戏提供商感到沮丧，并打击他们在互联网上提供内容的积极性。欧盟电信委员维维安·瑞丁在一份声明中说：“目前欧洲在这一领域还存在很多问题，在使用有版权保护的在线内容时，缺乏照顾到消费者利益的明确规章制度，而且不同利益集团间在一些根本性问题上还存有分歧，如利益分配和私人拷贝等。”

欧洲委员会计划出台一项针对服务提供者、版权拥有者和消费者的行为准则，以此来保证在线内容得到广泛传播的同时，能够对作者版权进行有效的保护。欧盟预计，2010年欧盟在线内容市场将从2005年的18亿欧元增长到83亿欧元。

但是，无DRM限制的音乐却有足够的吸引力让消费者为其埋单。音乐批评人士马姆博格指出：“DRM没有任何实际意义，唱片公司在试图控制无法控制的东西。人们现在可以收听几乎所有的歌曲，而完全不必考虑DRM。”马姆博格也从iTunes购买歌曲，却无法忍受苹果的版权保护软件。他说：“我们可以将任何音乐文件转换为普通的MP3格式，唱片公司认为我们只能使用授权播放器的想法十分荒谬。”

从使用DRM保护的音乐到非DRM音乐，对网络音乐提供商和音乐发烧友们都是重要的一步。百代高管罗伦·伯考维茨表示，目前在网络上出售无DRM保护的音乐，市场反馈看来很不错。他举例说，自从去除DRM以后，Pink Floyd的《Dark Side of the Moon》销量猛增了350%。从整张专辑来看，销量也提升了272%，这都可以归结为DRM-free的功劳。在这种情况下，其他的音乐厂商也在考虑踏入非DRM领域。

利益平衡才是出路

2006年，七大唱片公司集体起诉百度时，希望得到法院支持，使百度“彻底停止提供MP3搜索服务”。折腾了一年多以后，唱片公司们不得不承认，他们所面临的压力并不是来自互联网，而是那些越来越依赖网络的年轻人，那些曾经的、现在的以及将来的消费者们。

“我们不得不想办法去满足越来越喜欢通过不同渠道去接触音乐产品的用户的需求，也不得不承认，习惯于通过互联网获取免费音乐的用户，并没有因为这样而放弃购买正版的方式去进行再次消费。”某唱片公司高层坦白说，“我们必须重新去思考互联网作为一种媒体和传统娱乐业之间的关系，并在其他竞争对手也意识到这一点之前去做些什么。”

分析认为，传统发布渠道的音乐市场规模到2010年时将下滑至196亿美元，它在2005年的市场总值为273亿美元。研究机构预计，到2010年，数字音乐市场收入将占所有音乐唱片市场总收入的40%左右。

事实上，网上下载免费MP3已成为普通网民的习惯行为。然而，这些内容大多没有获得唱片公司或版权方的授权，后者也无法从中获益。中国律协信息网络与高新技术委员会秘书长陈际红认为：“在数字时代，传统著作权保护模式已经落后于新技术的发展。不仅因为其巨大的成本，更因为网络发展的迫切需要和人们对信息的强烈需求。因此，我们必须重新审视权利人和使用人之间的利益分配原则和限制。”

百度引入第三方广告主的模式将博弈中的多方捆绑成了一个大的利益共同体：网民继续享用自由收听、下载MP3的“免费午餐”；版权商将通过广告而获益；搜索引擎还能通过为网民提供有价值的服务而获得巨大流量；广告主则为巨大的流量所吸引。这表明，唱片公司将走出固定了数年的“传统唱片发行＋推广”模式，真正作为互联网格局中的参与者而非局外人来考虑未来发展，也使它们可以更好地适应互联网时代的传播规律和节奏，盈利方式将更为多元化。