20世纪90年代以来,随着计算机技术、通信技术和信息网络技术的发展及普及应用,国际贸易正在经历着有史以来最大的一次变革,即由传统贸易向网络贸易转化。通过国际互联网来开展国际贸易,实现贸易的无纸化,已经成为世界贸易发展的必然趋势。在中国,随着电子商务环境的不断发展与完善,网络贸易发展势头也日益强劲。
一、网络贸易的优点
网络贸易作为一种新兴的贸易方式,和传统的贸易方式相比,具有许多传统贸易所无法比拟的优点,具体表现为:
1.网络贸易能够提供更加完全的信息,极大地增加了贸易机会。互联网上提供了关于买卖双方的大量信息,这样在一定程度上改变了传统贸易方式下信息不对称的情况。
2.网络贸易大大降低了交易成本,提高了工作效率。买卖双方都可以借助互联网直接进行贸易,不需要中间商的介入,减少了交易的有关环节。
3.网络贸易可以使企业为客户提供全天候的服务,提高服务的及时性和服务质量,增强企业的竞争力。通过网络贸易,企业可以在网上直接与客户见面,客户则可以通过网络上精心设计的“常遇问题解答”、“商品注意事项”及“使用程序”等资料得到答案;也可以通过BBS和新闻组及时将自己的问题和建议反馈给企业以得到满意的解决。
4.对于网络贸易这种新兴的贸易方式,许多国家和国际组织都对其采取了鼓励的政策,作出了有利于网络贸易发展的制度安排。这样有利于减少网络贸易的成本,使网络贸易比传统贸易更多地获得贸易创造和贸易增长的机会,网上市场在世界市场中占有越来越重要的地位。
二、网络贸易可持续发展的理论依据
1.网络贸易在改变国际贸易的方式和内容的同时,也对传统的国际贸易理论提出了巨大的冲击和挑战。传统的比较优势理论认为,由于各国比较优势在自然资源、资本、劳动力方面各有不同,通过贸易交换可以使得双方获益。而在网络贸易的条件下,信息已经成为最重要的生产要素和资源。因而,信息技术部分地替代了当代国际贸易中的其他生产要素,比较优势正在悄然地发生变化:信息资源的比较优势已经越发重要。发达国家试图控制和垄断世界信息资源,以达到继续主导国际贸易主流的目的,而且发达国家网络基础设施建设发展较好,网络普及率高,企业人员的素质好,这样发达国家在网络贸易上已经先入为主。这种国际贸易中新的分工格局,将不发达国家排除在国际贸易主流之外,从而导致了国际贸易中新的“边缘化”倾向。这种情况使我国也面临着严峻的挑战。
2.在网络经济条件下,有它自身特有的经济规律发挥着作用,梅特卡夫法则是其中之一。它揭示了网络价值的秘密,即一个网络的价值等于用户数量的平方。也就是说,建立一个网络需要非常高的前期固定成本,但是,加入一个新的用户到现有的网络中的成本却非常低,加入者越多,加入成本就越低,网络的使用价值和效益也就越大。这样,网络经济呈现出一个不同于工业经济的特点就是存在着边际成本递减的规律。因此,中国作为一个发展中国家,应该如何加强对信息资源的掌控,抓住信息的比较优势,利用梅特卡夫法则最大限度地获得网络效益,提升网络市场的价值,在网络贸易大潮中抢占一席之地,显得尤为重要。
三、网络贸易可持续发展的现实依据
从现实层面上来看,我国外贸企业要大力发展网络贸易,实现网络贸易的可持续发展主要基于以下几点原因:
1.就企业的外部环境而言,网络贸易代表着未来贸易的发展方向,必将成为一种主要的国际贸易方式。网络贸易在许多国家尤其是在发达国家的运用,已经达到了相当的程度。目前,美国大多数采购商对国内外的供应商都提出了新的要求:建立企业内联网,并加入采购商的供应链,用电子方式接受并处理订单和发票,根据采购商在网上发布的货物需求信息及时供货,与采购商实现网上交易。欧洲和日本的许多发达国家也是如此。其他发展中国家也有向这个方向靠拢的趋势。如果我国企业不尽快开展网络贸易,不同国际接轨,产品将很难进入这些国家的市场,从而丧失大量的贸易机会。
2.企业开展网络贸易,是迎接WTO挑战的必然选择。对于企业来说,开展网络贸易既是机遇也是挑战。一方面网络贸易是一种新兴的贸易方式,是对传统贸易的新发展,而且大多数国家对其采取了鼓励的政策。这样在传统贸易竞争日趋白热化的今天,任何参与贸易的国家都可以在Internet这个虚拟的市场里分享贸易带来的利益。中国企业也可以积极参与网络贸易,开拓新的市场空间。另一方面中国企业由于对网络贸易的了解和运用相对于发达国家来说比较晚,网络基础设施较为落后,专业技术人才比较缺乏,网络贸易方面的政策法规尚不完善,企业的意识观念还未完全转变,所以在新的贸易方式下面临着巨大的挑战。
3.出口企业开展网络贸易,有利于发展我们的“走出去”战略。企业开展网络贸易可以大大降低体制陈旧、审批烦琐、地域限制、信息不对称等产生的阻力,大多数企业活动将放在网上进行,信息通畅,各部门通过互联网可以快速有效地联系,部门之间的工作衔接变得更为顺畅,大大提高了工作效率。
4.对于国内大多数中小企业来说,开展网络贸易,有利于突破传统贸易的困境,提升企业的竞争力。在传统的国际贸易方式下,小企业经常受制于信息的不畅、资金的短缺、人才的匮乏、市场准入等等问题。但是在网络贸易的环境下,可以提供更加平等的竞争环境,中小企业与大企业地位平等,机会平等,企业可以通过第三方的电子商务平台来及时了解市场动态,增加贸易机会,并且在网络贸易环境下,可以降低贸易成本。根据美国《福布斯》的统计,网上交易可以节约企业成本的5%~10%。除此之外,企业开展网络贸易,还能给客户提供全天候的产品和信息服务。这些都极大地提高了企业的竞争力。我国的中小企业也应该利用网络贸易这个良好的平台来发展贸易。
四、我国网络贸易可持续发展的对策
1.完善市场环境以促进网络贸易发展
必须要转变政府职能,积极培育有利于网络贸易开展的市场环境。为了推动我国网络贸易的发展,政府应转变其服务方式和管理职能,用不断创新的方法解决前进中出现的问题。一方面,整治规范商品市场,促进生产资料市场的健康发展,重点加强新的历史条件下技术市场的功能建设,改革技术市场的营运系统,营运模式、机制和方式,加快金融市场体制的改革。另一方面,实现政府管理职能向服务职能的转变,向外贸企业提供更加透明、公开和高效的服务。
2.健全政策法规环境以促进网络贸易的发展
完善网络贸易的法律法规,建立健全网络贸易税收法规,为发展网络贸易创造良好的政策法规环境。我国的网络贸易刚刚起步,应积极采取税收对策。一方面,结合我国的实际情况,分阶段,在不同的地区进行试点,根据网络贸易的发展程度来实施不同的税收政策。另一方面,我国要重视和加强国际税收合作和情报交流,建立完善的征税情报网络,是解决网络贸易征税的前提。由于互联网的高度发展,仅靠一国税务机关的力量很难全面、真实地掌握纳税人的跨国活动情况,只有通过国际间的合作,加强情报交流,深入了解纳税人的信息,才能有力地打击利用国际互联网偷税和避税的行为。
3.提高基础设施技术水平以促进网络贸易的发展
网络贸易要想得到发展就必须首先发展国际互联网服务提供商,使网络普及率和应用水平有实质性的提高,使消费者真正得到比其他媒体更准确、更全面的信息,得到比其他销售渠道更优质、更廉价的商品和服务,这就要求国际互联网提供商不断地丰富网络信息内容和增加新业务,大力发展计算机软硬件产品,构造主干网,疏通网络主动脉,制定优惠措施,降低费用,鼓励企业和个人上网。其次要加快金融电子化进程。要想促进中国式网络贸易应用的普及,企业信息化是基础,金融电子化是保证,而且金融电子化的具体实施,要配合国家对金融机构的监管和金融体制的改革,服务于提高资金的使用效率,确立方便企业和个人用户的目标,在跨银行跨地区的贸易计算中,资金划拨等方面有所突破以适应信息时代的要求,使企业和个人能够通过信息化手段随时随地享受到高质量的金融服务。并且要重点保证网络贸易的安全,建立一个安全的网络贸易系统。
4.转变企业观念以促进网络贸易发展
企业是市场经济的主体,在网络经济中也是如此。它受网络贸易的冲击最大,得益也是最多。网络贸易的发展,改变了企业的组织结构,促进了企业的管理模式从垂直型向扁平型转化。通过Interent,过去彼此交流不多的业务人员可以快速便捷地进行沟通,企业的最高领导也可以随时直接了解下情,基层管理人员可以直接与最高领导进行对话,这就逐步弱化了中间管理层的功能。在企业内部,由于用计算机代替了人的监督,结果在不削弱管理者控制程度的前提下,管理者的控制范围扩大了,而且企业管理中很少需要甚至不再需要中层管理人员的传递与监督,因此,中层管理人员在企业中的地位不断下降,甚至失去了存在的必要,组织机构的层次将明显减少,企业组织结构将越来越扁平化。这就要求企业必须相机而动,对企业的结构进行重新构建,像美国就提出了“取消中间经理”的口号。企业要根据网络经济的发展程度,有效地将经营管理模式由垂直型向扁平型转化,精简机构,以减少企业的管理成本。
网络贸易的发展,还改变了企业的经营管理理念。也就是更加注重“以人为本”,做到以客户和消费者为中心。以客户为中心不仅仅是当今时代的口号,而且更应该是企业的实际行动。尤其是从事网络贸易的企业更应该把这个理念落到实处。在电子商务信息流环节引入综合商务平台,为企业和客户之间架设了一条双向沟通的桥梁。
网络贸易的迅猛发展已经是越来越不容小觑了。全球最大的商务网站——阿里巴巴网站的首席执行官马云认为,网络贸易和传统贸易是一种竞合关系,“电子商务和网络贸易不会令广交会消亡,至少现在看来,这两种形式都将长期并存”,“在目前的中国,电子商务和网络贸易尤其是B2B发展的空间还很大。”中国的政府和企业必须要把握好这种贸易方式的转变所带来的挑战,以抢占先机,求得在新的竞争中占有一席之位。
(安徽大学经济学院)