在澳洲，我看见一只长出天使翅膀的袋獾

任　超

我们这次考察最大的收获，并非亲眼看到并记录了袋獾的分娩，而是目睹了一场伟大的爱情。在爱的天空下，再凶猛和残忍的动物都会长出天使的翅膀。

2004年6月24日，我们这支野外生物考察队到达了考察的最后一站——澳大利亚西部的塔斯马尼亚州，那里有一片方圆1.5万公顷的广阔灌木林，很多濒危保护动物都隐居其中。威尔逊教授希望能发现一些罕见动物并跟踪它们的生活，多拍一些珍贵的照片带回去。

事情进展得并不像想象中那么顺利。我们在这片灌木林中已经徘徊了三天，食物和水几乎都消耗光了，除了一些动物的脚印外，什么都没有发现。惟一的女生玛丽还被蛇咬伤了。

这天午后，我们正在林中仔细搜索，无意中，发现有一道犀利而凶狠的目光从一棵小树的密叶缝隙中向我们射来。那是只皮毛漆黑发亮的小动物，如同一只短腿猛犬那样龇牙咧嘴、虎视眈眈地盯着我们。

大家都转身盯着这个丑陋的小东西仔细看起来。它居然毫无惧色，咧开獠牙满布的大嘴，发出阵阵咆哮声。威尔逊教授和我向前走了几步，那个小动物不但没有躲闪，反而身体前倾，把尾巴笔直地竖起来。这时，一股刺鼻的恶臭传出，我一阵反胃。

威尔逊教授却喊起来：“太好了，这正是塔斯马尼亚‘魔鬼，一种叫做袋獾的动物，我们能发现它，真是太好了!”

这是塔斯马尼亚州惟一受动物基金会保护的小动物。它的真名叫Sareophilccs (源于希腊语“食肉狂”)，也叫袋獾，在动物王国中以恶臭闻名，因此，也有人称这种动物为“恶臭魔鬼”。我和乔动作麻利地拿出了照相机准备拍摄，罗伯森也赶忙拿出捕捉工具。正当大家忙碌的时候，这个小东西忽然尖叫一声，一溜烟扭头狂奔起来，我们连忙紧紧跟上。威尔逊教授见玛丽跑得比较吃力。告诉她原地休息，等我们回来再接她。

我们沿着袋獾的脚印向前追去，可是它跑得太快，我们很快就看不到那个小黑影了。

就在大家休息时，树林里忽然发出了歇斯底里的尖叫声，还夹杂着变了调的哭喊，一股令人作呕的怪味扑鼻而来。

“不好!玛丽出事了!”罗伯森第一个冲了回去。昏暗的光线下，只见一群塔斯马尼亚“魔鬼”聚集在玛丽周围，个头最大的那只正咬着玛丽的鞋子狠命撕扯，另外几只撕咬着她的腿部和手臂。玛丽的衣服已经被撕碎，手臂和大腿被袋獾尖利的爪子和牙齿抓咬得血肉模糊，她试图甩掉它们，可是袋獾死死地咬住不放。

罗伯森一声大吼冲了上去。看到一下来了这么多人，几只袋獾转身就往树林深处跑去。奇怪的是，有一只特别肥的袋獾跑得特别慢，威尔逊教授叫上我一起去追。这袋獾看到就要被追上时，一转身凶狠地盯着我们，身上的恶臭顿时浓烈起来。我们惊喜地发现，这是一只母袋獾，它的肚子胀鼓鼓的，好像是怀孕了。

可没料到，那只原先跑开的大袋獾这时不知从哪里又钻了出来，护在母袋獾前面，冲我龇齿怒吼。

“留神它，”威尔逊教授嘱咐我，“这只很可能就是它的丈夫，小心别被它抓伤。”

我小心而迅速地把网撒开，那只大袋獾猛地跳开了，母袋獾因为身体笨重而被套在网中。我赶忙收紧网，那只发怒的公袋獾对着网猛抓猛咬一阵后，看无济于事，就迁怒于我，冲我的手狠狠咬了一口，幸亏我躲得快，它只把我的袖口撕掉了一大块，约翰急忙上前帮忙。

这个凶猛的小东西才愤愤地逃开。

母袋獾被我们关进一个小笼子里。它在笼子里放声尖叫，声音异常刺耳，那只大公袋獾居然就在不远处，也发出呼应。

天很快黑了下来，我们首先生了一堆火，用仅存的那点儿食物填了一下肚子，我和威尔逊教授把自己的那份口粮给了怀孕的母袋獾吃。尽管很惊恐，可是它的胃口丝毫没有受到影响，连掉到缝隙里的面包渣都舔得干干净净，还用可怜的眼神看着我们，想再多吃一点儿。

“看样子，它很快就会分娩。”经验丰富的威尔逊教授说：“可能就是今天夜里或明天。我们拍的照片一定非常有价值。因为这种动物极难捉到，以前从来没人写过有关它分娩的内容。”他边说边把自己的一件棉衣放了进去，袋獾很快就在上面呼呼大睡起来。

夜深了，劳累一天的我们一个个横七竖八地睡着了。忽然，我闻到一股浓烈的腥臭，还听到几声尖叫。大家都一下子从睡梦中醒了过来，顺着声音看去，好几只袋獾正守在那儿，虎视眈眈地盯着我们，火光让它们不敢靠近，可是它们不肯离开，为首的正是那只逃走的公袋獾。袋獾惯于夜间活动，现在它们出来营救同伴了。威尔逊教授低声嘱咐我们。乔甚至拿出一支小火枪，玛丽没有力气，罗伯森小心地保护着她。我和约翰则盯着跃跃欲试的袋獾一动不动，随时准备防卫。就在这时，我们的火要熄灭了。随着红色火焰慢慢消失，袋獾们的胆子也逐渐变大，一步步围了上来。

那只公袋獾忽然扭头跑掉了。也许它回去找更多的救兵?我不禁紧张起来。一只袋獾猛地朝守在最前面的约翰扑了过去，接着后面的几只一拥而上，把我和威尔逊教授围了起来。

“不要惊慌，不要杀死它们。”威尔逊教授大声喊道。我们奋力地挥舞着手中的木棍，不让它们靠近。乔用枪托击中了一只袋獾的嘴部，它惨叫着退了下去。其余的几只听到同伴凄厉的叫声，没命地向我们扑过来。我的手臂被一只袋獾抓到了，鲜血流了满手。就在这时，玛丽忽然尖叫起来：“快，快看!”原来那只事先跑掉的公袋獾根本没有离开，而是绕了一条路来到母袋獾的笼前，拼命抓挠着笼门。里面的母袋獾已经不再狂叫，它用力地顶着笼子，看着外面的救星，发出温柔的“哼哼”声。

“看好那只笼子，”威尔逊对玛丽和罗伯森说：“一定要拍到它分娩的照片。”罗伯森上去想把那只公袋獾赶走，可是它一见有人过来，扭头咆哮起来。

被几只袋獾纠缠的乔在挂彩后，终于忍不住发怒了：“去死吧!你们这群鬼东西!”他拿起火枪瞄准了一只袋獾，冲着它的腿就是一枪，伴着一声惨叫，它的腿受伤了，其余的袋獾受了惊吓，也都尖叫着跑了。余怒未消的乔看到那只公袋獾还在笼子前冲着罗伯森怒吼，忍不住又是一枪：“你也去死吧!”威尔逊教授冲过去试图拦住他，可已经晚了，乔的子弹已经射穿了它的左后腿。那条腿在关节处断裂，只剩一点儿皮连着，鲜血汩汩地流了出来。

公袋獾没有躲闪，依旧疯狂地扑着笼子，它的血液不断地流失，可是仍然没有一点儿退却的意思。威尔逊教授和我们走近了它，只见它定定地盯着我们，嘴里还发出呜呜的声音，那威胁的叫声已经很小。因为它几乎没多少气力了。

大家想给公袋獾包扎一下，可是谁也不能近它的身，它张着恐怖的大嘴，稍有人走近就疯狂地咆哮。虚弱的公袋獾一直望着笼中的“爱人”，它叫不出声音，只是用眼睛关注着“妻子”的举动，一步也不肯离开，场面极其悲壮。

天明时分，一阵凄楚的叫声传来——母袋獾终于要分娩了。我们将它小心地从笼子里移到外面，放在干草和衣服做成的窝里，很快，两只红色的肉乎乎的小东西随着鲜血掉到铺好的干草上，母袋獾顾不上疼痛，就将两只小袋獾耐心地舔净。它们无师自通地爬到母袋獾的身上，转眼工夫就藏进了它身下的育儿袋。约翰拍下了这激动的时刻。公袋獾强自挣扎着起身，坐在一边向它的妻子问候，母袋獾用低低的声音应答着。

生产过后的母袋獾看起来非常疲惫，它慢慢地喘息了一会儿，抬起头来四处嗅着，先是把掉落的胎衣全都吃了下去，接着又焦急地到处找着什么。公袋獾见了，焦急地大叫起来。

这时，奇迹出现了，只见那只公袋獾拼命地咬着它那条断裂的后腿，准备把自己的腿咬下来给妻子吃掉。

很快，那只公袋獾已经跳了过来，嘴里叼着自己的后腿，然后轻轻地放在产后的母袋獾旁边。急需营养的母袋獾低头看了一下，马上大啃起来。那骨头被咬碎的声音让人不寒而栗，而公袋獾眯着眼睛卧在它旁边，好像听着动听的音乐。

一支腿骨很快就吃完了，母袋獾和公袋獾依偎着卧在一起休息，两只小袋獾在妈妈的袋子里动来动去。“夫妻”两个都极为疲倦，但表情非常幸福。尤其是公袋獾，它看着自己的“妻子”，眼神儿是那么深情。

过了一会儿，也许是被乔的闪光灯照烦了，母袋獾吃力地站起来，冲我们大吼了一声，接着公袋獾也站了起来。公袋獾一瘸一拐地走在前面，母袋獾安静地跟在后面。我们谁也没有追赶，就这样看着它们艰难地离去。

天亮了，我们好不容易走出了这片灌木林，结束了考察。关于袋獾分娩的照片和文章，在很多家动物杂志上刊登后，引起了轰动。在每篇文章的后面，威尔逊教授都会加上这么一句话：“我们这次考察最大的收获，并非亲眼看到并记录了袋獾的分娩，而是目睹了一场伟大的爱情。在爱的天空下，再凶猛和残忍的动物都会长出天使的翅膀。”