报答

王琼华

他跟妻子说：“钱只拿了一半给爸过年。”“好不容易才回趟老家，还把一半的钱又带回来干什么呢?”妻子有点奇怪。他迟疑了一下，才告诉妻子，乡下老家祖屋背后巷子的一个念高二的男孩家里穷，那当娘的把过年买肉买油买米买对联的钱全省下来，也没法凑齐学费。于是，他把一半的钱塞给了那个学生。

妻子说：“给了就给了吧。”

没过多久，他接到学生写来的一封信。有一段话让他感动：“人生最艰难的时刻是你拉了我一把，否则，我的双脚就像灌注了铅水一样永远不能迈向美好的生活。我这一辈子都要记住你，报答你!”

妻说：“还有人想着报答你，啧，真是一件高兴事。”

几个月后，他想起这又是一个新学期开始，那个学生又该为学费犯愁了吧。他托老家的人一打听，果然如此。他跟妻子说：“不再帮一把，前面的忙不是白帮了?”妻子点点头，又犯愁地说：“只是这手头……”他显然已经琢磨好了，说：“要不，让女儿不再上全托了，反正幼儿园离家也才四站路，以后我骑单车接送吧。”

当天，他就把钱汇了出去。

不久，他又收到学生的信，当然是口口声声要报答他。

后来，这学生再次来信，说他收到了大学录取通知书，可家里人跑断了腿也没法子凑齐几千块学费。他看了，双眉紧巴巴拧着。妻子看完信，说：“再帮人家一下吧。想当年，我们也参加过千军万马挤独木桥，人家运气比我们好，要是我们也成功挤了过去，啧，也不会待在这活不活死不死的厂子里了。”

他说：“可我们也凑不齐现钱。”

“找楼下老张借吧。”

“这钱说借就能借到?”

“嗯．老张不是看中我们那间小门面房了吗?卖给老张算了。”

“我先前有个想法，要是厂子真的不行了，还可以把小门面房改成一家小饮食店。”

“可眼前碰上火烧眉毛的事。”

他犹豫了一个晚上，第二天早晨爬起床就去找老张。没多久，他拿着一沓钱回来了。

那学生又来了一封信，说全家人都非常感激他，全家人都要报答他。学生还发誓，大学毕业后一定要给他直观的回报。

“什么是直观的回报?”妻子问。

他一笑：“不是东西就是钱。十有八九是钱吧。”

“这孩子!”妻子虽然觉得那钱不能收，但学生这封来信让她感到很满足。

终于，那学生再上一个学期就要毕业了。

那学生又来了信，说自己家里遭了灾，几头牛冻死了，弄得最后一个学期也没法再上了。他呆了，怎么办呢?妻子得了急性肾炎，一直在吃药。眼前，他正打算去给妻子买下一个疗程的药。而且，他手上也只有给妻子买药的这笔钱了。

他叹了一口气，出了门。回来时，手中提着一袋子药。

当妻子吃了新买回的药几天后，他在睡觉前问妻子：“吃这药没什么反应吧?”

“没有，跟上回的药一样。”

他咬了一下牙，又问：“这回的药你还是一次吃两粒?”

“嗯。”

“跟上回的药相比，这回的药要一次吃四粒才符合医嘱。”

“我知道，你这回买的药单位含量比上回的小了一半。”

他一惊：“那你怎么不说我?”

“我看到了那个学生的来信，我猜，你肯定把钱省下一半给那学生了。你做得对，最后一把拼了老命也要帮!”

这晚，他的眼睛湿了。

后来，那学生来信，说自己与母亲一起要来他家。他跟妻子说：“这家人也太性急了，才毕业就要登门报答。”妻子也挺感动，说：“不管怎么样，给钱就不能收。才毕业几天，会有几个钱呢?”

没几天，学生和母亲来了。

母亲说：“我这儿子不好开口，我这当娘的就陪着来了。”

他一时还困惑着：“还有什么不好讲的?”

“你的大恩大德，我们是要报答的。唉，只是毕业半年了还没有找到一只好一点的饭碗。帮忙帮到底，这次只好再请你这位城里的大恩人在城里帮他找一只结实的饭碗。”

他蒙了，脑海里一片空白……

选自杨晓敏等主编《2006中国年度小小说》漓江出版社版