这里的午夜静悄悄

袁　翼

欣喜归，意外知真相

乔大虎告别老婆玉莲，出门打工。这天，他出差给老板办事，有了一个可以顺道回家的机会。当他赶到县城时，已经错过了晚班车。乔大虎想，干脆抄近道走山路，三个多钟头准能到家。

主意打定，乔大虎就在地摊上买了把水果刀，拿在手里以防万一。他又摸摸脸—胡子拉碴，蓬头垢面的。他想，已经半年多没见老婆了，为了给老婆一个惊喜，先洗洗去。

乔大虎疾步走进街头一家小理发店。店里，一个十六七岁的小师傅，正在无精打采地干坐着。乔大虎一看，咦，这丫头不是村里杀猪匠王豹子的闺女月儿吗？月儿见是乔大虎，先是一愣，然后撅起小嘴，扭过头，冷冰冰地不理他。乔大虎明白，月儿还在记他的仇呢。

乔大虎年轻时，跟月儿的妈妈翠花谈过一段时间对象。后来，王豹子听信传言，怀疑乔大虎和自己的老婆翠花藕断丝连，不干不净。有一天，就故意找他的碴，两个汉子吵着骂着就干起了架，结果打得天昏地暗，差点出了人命。这么一闹，村里人都知道了，王豹子越发觉得在人前抬不起头来。而乔大虎更是一肚子委屈，他是个规矩人，压根就没和翠花做过那号亏心事！

乔大虎尴尬地站在门口，进退两难。但一想，我一个做长辈的，怎么能跟孩子计较？再说，月儿店里生意这么冷清，照顾她生意应该没错。想到这里，他抬腿进了门，一屁股坐在椅子上，将水果刀往台面上一搁，笑着说：“月儿，当师傅了呀，手艺一定不错，来，让你叔开开眼！”月儿只好动手洗理。

乔大虎路上也累了，借机打起了盹。等他睁眼一看，顿时哭笑不得。原来，月儿把他的头，理得长的长、短的短，狗啃一般，要多难看有多难看。再看月儿，正得意地站在一旁，捂着嘴乐呢。这丫头，故意耍小心眼！乔大虎也不气恼，摸了一把头发，哈哈笑道：“月儿，你把叔的脑壳当实验田了啊。得了，干脆给你叔来个光头吧！”

光头很快就剃好了，乔大虎拍着自己的“葫芦”，高兴地说：“真不错，这大热的天，又凉快，又省事！”月儿大概也觉得刚才做得过分了，不好意思地朝他笑了笑。

乔大虎大步流星往回赶，到了家门口，已经是半夜了，四下里黑漆漆的。想到马上就能见到玉莲了，他兴奋得手都微微发抖，可敲了几次门，屋里玉莲都没有反应。也许玉莲白天太累了，这会儿睡熟了吧？他举起手，又重重地敲了起来。好一会，屋里才传来玉莲发颤的声音：“谁、谁呀？”

乔大虎听到玉莲的声音，激动得声音也有些变调了：“玉莲，我是大虎呀，我回来了，快开门！”

门“呼啦”一声开了，就见玉莲穿着一身长衣长裤，站在面前。乔大虎张开双臂，就扑了上去，想抱住老婆啃上几口。哪知，玉莲猛地后退一步，惊恐地叫起来：“王秃子，又是你！滚，快给我滚！”说罢，“砰”地就将门关死了！乔大虎心里“咯噔”一下，愣住了。

门内，传来玉莲低低的哭诉声：“王豹子，你一肚子坏水，竟然想到冒充我家大虎，我差点上了你的当。求求你放过我吧！你这样纠缠我，给人看见了，以后你我哪还有脸见人？要是传到大虎耳朵里，以他的性子，会跟你拼命的！你和大虎，都是上有老、下有小的人，要是你俩出了事，咱们两家也就毁了！你不为我想，总该为你家翠花想想吧？你走吧，以后你要是再敢来，我可真要喊人了，你就是真的杀了我，我也要喊人的！”

乔大虎呆了，像一截木头杵在门前。显然，玉莲把自己当成王豹子了。

的确，玉莲是看错人了。王豹子的个头、身材都和乔大虎差不多，不同的是王豹子是个光头，而且是村里唯一的光头，因此还有个“王秃子”的绰号。巧的是，今晚乔大虎也剃了个光头，刚才光线暗，玉莲瞧见大虎那惹眼的光头，加上心里太紧张，就以为是王豹子又来骚扰自己了。

乔大虎是个精明人，听完玉莲的话，自然明白是怎么回事了：这王豹子狗胆包天，趁自己出门在外，竟想占玉莲的便宜，说不定玉莲已经吃过他的哑巴亏了！

想到这里，乔大虎只觉得血气直冲脑门，脑瓜“嗡嗡”直响，身上像火烤着了一样。他咬牙切齿，一跺脚，暗暗骂道：“狗日的王豹子，你当真吃了豹子胆了？敢动我乔大虎的老婆，老子这就杀了你！”

怒似虎，握刀赴仇家

乔大虎握着水果刀，沿着漆黑的山路，跌跌撞撞地朝王豹子家奔去。此刻的乔大虎，像一只被激怒的猛虎，只要他寻见王豹子，那肯定是白刀子进，红刀子出！

乔大虎一阵风似的来到王豹子家的门前，“呼哧、呼哧”喘着粗气，怒气冲天地挥着拳头，将木门擂得山响。他怕王豹子做贼心虚，听出自己的声音，躲着不开门，所以也不喊不叫。可是，屋里黑灯瞎火的，好久也没有动静。半晌，那门才“吱呀”一声开了。

开门的是翠花，她一打开门，就转过身朝房里走，边走边睡意蒙地说：“豹子，回来了啊？洗澡水在堂屋的盆里，快去洗一把……”

乔大虎立刻明白了，王豹子还没回来，这翠花和玉莲一样，一定是看见了自己的光头，就错把自己当成王豹子了。

黑暗中，乔大虎看着翠花穿着白色睡衣，扭摆着好看的腰身进了里屋。接下来该怎么办？乔大虎眨着眼有了主意，他一声不吭，悄悄掩上门。他知道，翠花白天忙得陀螺转，回床后，马上就会睡着的。自己正好藏在门后面，只要王豹子敲门或是推门，就可以在他毫无防备的情况下，突然出手，一刀捅死这头蛮牛！

谁知，乔大虎刚在门后面蹲下，翠花就在里屋柔声催促道：“怎么还不洗澡啊？早洗早休息，明天还要起早呢。”

乔大虎这下犯难了。翠花是个好女人，当年要不是因为两人性格不合，自己是不会和她分手的，自己要杀的人可不是她，是她该死的丈夫。可是眼下，如果不按翠花说的做，让她发现了，说不定会坏自己的大事。这么一想，乔大虎鼻孔一响，含含糊糊地应了一声，然后摸着黑，轻手轻脚慢慢洗起澡来。

好一会，乔大虎估计翠花睡着了，就穿好衣服。刚蹑手蹑脚往大门边摸，又听见翠花在屋里咕哝：“洗好了吧，快点上床，磨蹭什么呀，都一点了！你又不是不晓得，我一个人睡不着……”

乔大虎没了退路，只得应付一下，让翠花尽快安心睡觉。他硬着头皮朝里屋走，脑子盘算开了：睡就睡吧，我不吭声，等她睡着了，再悄悄溜下床就是了。可等他进了里屋一看，就愣住了。

床上，翠花一丝不挂地背对着自己侧卧着，白皙丰满的身子像玉雕一样。乔大虎看着看着，呼吸渐渐粗重起来。他已经大半年没碰女人了，血液里那种本能的欲望，像脱缰的野马左冲右撞，又像千万条虫子在叮咬，一时间他周身血涌，心乱如麻：狗日的王豹子，家里有如花的老婆，你还不知足！你不仁，休怪我不义了！他终于再也不能自制，猛地搂住了翠花。

迷惑中，情怨两难断

就在这节骨眼上，乔大虎突然想起了玉莲。我这么做，对得起玉莲吗？还有蒙在鼓里的翠花，她也是无辜的呀！再说，我要真把这缺德事做了，那不是和王豹子一样该杀吗？又有什么资格杀王豹子呢？乔大虎脑子冷了下来，双手慢慢松开了翠花。

不料，翠花却反过身，一把抱住了他：“豹子，你咋啦？”

翠花温软的身子，让乔大虎再次心猿意马。不能再这样下去了！乔大虎惊慌失措，推开翠花，脱口叫道：“翠花，你搞错了，我不是豹子，我是大虎！”

翠花却死死地抱住乔大虎，平静地说：“我晓得你是大虎，豹子从来不像你那样凶巴巴地敲门，我在门缝里，已经认出你了！”

“那……那你咋还这样？”乔大虎惊讶极了。

翠花啜泣着说：“开门时，我看见你右手背在后面，我猜那手上一定拿着刀，你一定是来杀豹子的，我不能让你杀他！我也恨豹子，他不是人！他欺负了玉莲，还无耻地到处炫耀，话都传到我耳朵里了！可说良心话，豹子除了脾气暴躁，心眼小，犯了这个罪，其他方面还真没什么大毛病，你杀了他，我们家可就完了！”

翠花说得不错，要说王豹子这人，还真不错，平时对翠花也挺好的。几年前，翠花父母病倒在床上，翠花的亲兄弟们都不闻不问，要不是王豹子孝顺，前前后后花了十几万，包治疗包养活，翠花父母早就过世了。翠花的公公、婆婆呢，也都是药罐子，翠花身体也虚弱，这个家全靠王豹子撑着，没他确实不行。

乔大虎的心暗暗软了些，可话还说得硬邦邦：“不行，我一定要杀了他，不杀他，今后我脸往哪搁？”

翠花一听，声泪俱下，伤心地哭道：“不！大虎，你要是去杀豹子，你的命也会没了！你我虽然没夫妻缘分，但在我心里，你一直是我的哥哥，是我的亲人，我不能让你送死，不能失去丈夫，又失去哥哥啊！我晓得你的为人，只有让你做了那种亏心事，你才有可能放弃杀豹子的念头，也才能保住你的命啊！”

乔大虎听罢，心头猛一颤，只觉得眼一热，两串委屈的泪水滚滚而下，哽咽着说：“我晓得，可豹子偏偏不放过我老婆，一直想报复我！可是，我真的冤啊，翠花，天知，地知，你知，我知，我们之间清清白白！他狗日的豹子，怎么能欺负我家玉莲！这口气，叫我怎么咽得下去？”

翠花闭上双眼，泪流满面：“大虎，豹子是冤枉你了，看在咱俩过去的情分上，求求你放过他吧！你要是觉得心里太憋屈，我现在就给你……你放心，豹子去城里给月儿送米、送菜去了，不会回来，今晚我都是你的……”

乔大虎用力挣脱开来，蹲在地上，双手抱头，痛心疾首地说：“翠花，你胡说什么呀！我是那样的人吗？我要是做了这样的事情，岂不是猪狗不如！我这就走，我不杀豹子就是了！”说完，“噌”地站起来，转身跑出房门。

好男儿，顶天立地行

突然，乔大虎见到堂屋里，立着一个高大的黑影，挡住了他的去路。黑影是个光头，虎背熊腰，手里拎着一把白亮亮的杀猪刀！

“王豹子！”乔大虎吓了一跳，不由自主地叫了起来。真是冤家路窄！他不由脊背发凉：此刻，自己赤手空拳，如果王豹子扑过来，自己肯定要吃大亏。

乔大虎下意识地退后一步，攥紧拳头，脑门青筋“突突”直跳，正想着怎么夺路逃命，只见王豹子手里的杀猪刀，“咣当”一声掉在地上，接着“扑通”一声，整个人直挺挺地跪下来，一边“啪啪”抽着自己的耳光，一边放声痛哭道：“大虎兄弟哇，我对不起你！我不是人，我猪狗不如！”

乔大虎把头扭向一边，一声不吭。

翠花闻声跑出来了：“豹子，你咋回来了？”

王豹子说，乔大虎前脚刚走，他后脚就到月儿店里，听月儿说乔大虎突然回来了，还带着把刀，心里一惊，就掉头追回来了。乔大虎和翠花说的话，他一字不漏都听见了。王豹子说着说着，将头撞在地上，撞得“砰砰”直响：“大虎兄弟，我是心胸狭窄的小人，真的误会你了，你大人不计小人过！月儿说得不错，你是个好人！要是换成别的男人，早对翠花动歪心思了！兄弟，谢谢你放过翠花，放过我！来生，我要给你做牛做马！”

乔大虎“哼”了一声，冷冷地说：“别谢我，要谢就谢你老婆翠花，她是个好女人！往后，你要好好待她！要不，我决不饶你！”

王豹子痛哭流涕道：“是的，是她救了咱俩！不过，大虎兄弟，我告诉你，玉莲嫂子也是个好女人啊！她怕你晓得了，我俩会再生出什么事，就把委屈埋在心里，我也打心眼里敬重她！其实，我死皮赖脸地粘着她，根本就没碰着她。我在外面吹牛造谣，只是想报复你，让你跟我一样抬不起头。我混账啊！”

乔大虎长长吁了一口气，伸手将王豹子拽了起来，长叹一声道：“唉！这也不能全怪你，我也太莽撞了，差一点闹得不可收拾！还好，一切都过去了，这善恶祸福，就在一念间啊！”

乔大虎出了门，步履轻快地回家。午夜，四野里蛙声一片，显得那么祥和、安宁。清凉的晚风徐徐吹来，他周身格外轻松……

(题图、插图：魏忠善)