“雨人”秘密航天任务

美国航空航天管理局除了发射航天飞机、探索宇宙奥秘外，还有不少研究任务。其中颇令人好奇的一项。是剖析“雨人”的脑部秘密。

达斯汀·霍夫曼主演的《雨人》，曾夺得1988年最佳影片、最佳导演、最佳男主角、最佳原始剧本四项大奖。“雨人”并非电影虚构的人物，他确实存在，名叫金·皮克，现年55岁，住在美国犹他州盐湖城，因为有过目不忘的本事，有人称他为“金电脑”。最近在CNN的节目中，金·皮克又露了一手，记者任选一个日子，他可以立刻背出当天发生的世界大事，脑中好像装上了万年历。

这样的天才，在日常生活中却仿佛一个低能儿，走路歪歪斜斜，连穿衣服都无法自理，老爸弗兰得时时盯着这个上帝的杰作，以免一不小心出乱子。守着这个特殊的儿子半世纪，父亲却不叫苦，还引以为傲，经常向访客介绍：“看过电影《雨人》吗?我儿子就是雨人本尊。”

天生过目不忘

皮克一出生，就显得与众不同。脑袋有普通孩子的三倍大，颈部肌肉几乎无法支撑。脑后部凸出一块，里面长了一个水泡。他3岁时，水泡萎缩了，却又长出一个节结，影响了半个小脑功能。才出生不久，医生就建议父母把皮克送到收容所，或者给他做前脑叶白质切除术。不过，父母并没有这么做，反而将他带回家，教他读书识字。

一岁半时，皮克已经会看书，3岁会查字典，4岁半已经记住了大英百科全书的前八册，差不多也是在这个时候，他才学会走路。随着年龄日增，皮克开始展现惊人的记忆力，不仅是书籍，甚至于地图和电话簿，只要一过目，他的眼睛就如同复印机般，将内容存在脑海中。家中藏书他早就读完，据估计，现在他脑海中的藏书量，大约是1．2万本，在15项学科中，称得上是专家。

在接受美国记者采访时，皮克一听到对方来自华盛顿特区，立刻背出当地各条主要道路，甚至连所住地区的邮政编码和电话区域代码，都可以一并告知。当知道采访的记者祖籍英国，皮克可以继续背出对方故乡的历史，兴之所至，连莎士比亚和狄更斯的名句，都会琅琅上口。

“别演了，停下来!”

尽管皮克能预测天气，还是数学天才，但在日常生活中仍需要别人帮他洗澡、刷牙与穿衣，如果没有老爸帮忙，衣服常常会穿反。他的谈话不具连贯性，总是从一个话题迅速跳到另一个话题，让人有点跟不上。如今80岁的老父亲得一直陪在他身边，看好儿子走路不要偏离方向，并向人们解释儿子在说什么。

除此之外，老父亲还得提防皮克突然发作的激烈反应。有一次带他去看莎士比亚戏剧，一幕还没结束，皮克就起身尖叫：“别演了，停下来!”理由是有演员漏掉了一段台词。皮克认为，如果莎士比亚在世，对这事一定很在意，结果这名演员被迫向大家道歉，演出才得以继续进行。

早期的皮克没什么自信，对话时甚至不敢看其他人的脸，直到在智障市民协会遇到了《雨人》的编剧，情况才好转。他开始变得有幽默感，喜欢和人打交道，但还是有他的原则。1998年白宫邀他去访问，却被断然拒绝，他的理由很简单：“与克林顿传绯闻的实习生莱温斯基，不是我喜欢的那一型。”

神秘脑波运作，助益航天事业?

皮克的天才至今仍然是个谜。1988年，他第一次做脑部扫描，结果显示正常人通常分为左右两个脑半球，皮克的两个脑半球却是合二为一。最近的扫描显示，皮克的小脑右半部分裂成8～9个部分，有可能是水泡萎缩入脑时产生压力造成的，可是没有人能提出明确解释。

通常人类右脑负责非符号、艺术、视觉以及动作方面的才能，包括音乐、艺术、数学、计算方式及其它各式各样的能力，例如机械或空间方面的性向与才能。左脑擅长比较连续性、合乎逻辑以及符号式的能力，专门负责语言及说话的才能。专家认为，皮克的左脑功能萎缩，右脑则特别发达，跟正常拥有左右脑的人比较，皮克形同头部有个超级电脑。

美国航空航天管理局与加州亚萨利纳斯谷记忆医院合作，取得皮克大脑的X光断层照相和核磁共振扫描图，企图了解皮克的大脑如何反应并思考这些资料，尽管宇航局无法透露详细的研究情况，一般相信搞清楚皮克脑波的运作过程，对航天员飞行乃至于卫星资料传送，可能都有助益。

经过多年的研究，学者认为类似皮克这类“白痴型的天才”，罹患了“学者症候群”：由于不明原因的发育过程失常，患者整体的心智有所缺失，却在某些领域不相称地具有惊人能力及才华。10个自闭症患者，以及2000个脑部损伤或智能障碍者当中，可能就有一位学者症候群患者。在已知的这类“天才”中，至少一半患有自闭症，其余的则有各类脑部的发育失常。关于学者症候群的成因，一般认为是跟左脑半球受损有关。随着脑部显影技术的进步，左脑半球受损的理论已经获得了初步的证实。(李世伟)

编辑：胡文婕

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