“美丽的意外”造就温布尔登网球赛传奇

黄贞贞

全球四大网球公开赛(澳大利亚、法国、英国及美国)中，以英国的温布尔登球赛历史最为悠久。但据温布尔登博物馆商业部经理琼斯(Ashley Jones)指出，原本温布尔登球赛纯属俱乐部的私人运动活动，成为公开比赛纯属意外……

美丽的意外

1877年由马匹推动的一部压草机无法运作，造成会员无法顺利打球，为筹措修复经费，委员会会员、同时也是当时《草地网球》(Field)杂志编辑华尔希(John Walsh)，建议举办男单公开比赛，开放民众买票入场观赏球赛以募集资金，并订下必须破例让他的女儿成为会员的条件。

在22位报名比赛的选手中，温布尔登出生的史宾塞·高尔(Spencer Gore)，在下雨的午后竞赛脱颖而出，成为温布尔登球赛第一位球王。200名观众每人支付一先令(shilling，英国早期流通货币)，共募得约10英镑，足以支付压草机的修理费。

琼斯说，如果当年没有华尔希开放比赛的建言，温布尔登网球赛也不会举行。有趣的是，高尔本人当年只是抱着玩票的心情参赛，并不看好网赛能持续办下去——温布尔登网球赛的诞生现在看来，似乎是场“美丽的意外”。

温布尔登网球场目前共有19个比赛球场(12号球场在2002年被移除，为重建南边的球场进行准备工作)，其中中央球场与第一球场最为特别，因为全年52周，只有在温布尔登网球赛二周比赛期间才对外开放，进入这两个球场比赛拿下奖杯，成为许多网球选手的梦想。

温布尔登特色——草皮

温布尔登网球赛特色之一，就是它如地毯般的绿茵赛场。为维持比赛期间最佳草皮，主办单位每年斥资数百万英镑，并设有专属部门养护草皮。琼斯指出，每年网球赛结束后，所有的草都会被拔除，来年春天重新种新草。为提高草地的韧性，依专家研究，自2001年起全面种植黑麦草(Perennial Ryegrass，又称德贝草)，初春就开始施肥。

草地的种植与维护是一大工程，养护人员视雨水的多寡进行必要调节，如果水分太多，会在草地四周架起风扇，加速风干；如果雨水不足，则架设洒水器，并使用重达一公吨的压草机压草，观众在电视上看到一深一浅相隔的漂亮草地，就是用压草机依不同方向压出的效果。

根据专家的研究，草皮在土壤干燥的情况下要长时间生存，最理想的长度就是8公厘，过去12年来，温布尔登球赛的草地都维持这个高度。

CNA NewsWorld记者在赛前赴温布尔登第一与中央球场参观时，球场内的警卫正在草皮旁来回巡逻。琼斯说，为避免“不速之客”闯入，球场24小时都安排警卫驻守，确保每一寸草地都能安然无恙。

温布尔登球赛每年开赛时间是以8月的第一个周一，倒推六个星期的周一开始比赛，赛程一般进行两周左右，直到所有比赛结束为止。

伦敦素有雨都之称，温布尔登网球赛举行100多年来，只有在1931、1977及1993年这三年球赛期间天公作美没有下雨，其它年份都遇雨。由于草地遇雨后湿滑，可能造成球员滑倒受伤，因此下雨时必须立即覆盖草地。

温布尔登球赛初期，只有中央球赛提供草地防雨覆盖布的设备，直到1971年才扩及所有球场，1998年起中央球场使用的草地防雨覆盖布重达一公吨，需要17个人合力齐拉，约22到28秒完成。这个半透明的质材可以让阳光穿透照到草地，同一时间也会在覆盖布下架设四个大型风扇风干淋湿的草地，尽快让球赛继续进行。

球赛传统之一——午茶派对

琼斯说，除了独特的草地球场，温布尔登球赛还有两项传统：首先是球赛结束后，观众会和同行的亲朋好友来一场午茶派对，由于球赛期间正值英国草莓生产的旺季，草莓醮上浓郁的奶油(strawberries and cream)再配上香槟，成为夏日观赏精彩网赛后的最佳享受。

在温布尔登球场后方小丘上，球赛期间主办单位会架设大型屏幕，观众由高而下可以看到第一球场，即使不进场看球赛，一样能掌握到场内的最新动态，这里也成为球迷举行派对的地点。每年温布尔登球赛期间估计约喝掉1万2,500瓶的香槟，吃掉2万7,000公斤的草莓，成为欧洲最大规模的单一体育竞赛活动外烩市场。

另一个传统——白色球衣

另一个传统，是温布尔登参赛球员的球衣都是白色。自1963年开始，主办单位要求所有参加比赛的球员，不论是外套、球衫或头饰，必须以白色为主，但容许在衣领、袖口或装饰的花纹有些不同颜色的变化。到1995年规定更为严苛，要求在球场比赛的球员必须几乎全白的球衣上场，如果被委员会认为违反规定，可能被取消参赛资格。

为何温布尔登网球赛要求球员着白色球衣?为了和如茵绿草配合?琼斯指出，早年温布尔登网赛开打时，球衣的颜色可以说是百无禁忌。从博物馆展示的球衣发现，19世纪的女性选手还必须穿着束腰的高领长洋装上阵。

由于洋装实在是太紧，女选手根本无法高举球拍打球。女选手打球时还必须穿上一件特制的围裙，除了打球时仍能保持优雅体态，围裙上的两个大口袋还有装网球的功能，让女选手不需要经常弯腰捡球。

早年的女网选手穿着紧身长洋装在艳阳下打球，是体能的严峻考验。琼斯说，不少女选手因为衣服太紧，激烈运动后呼吸急促，昏倒在球场。因此，主办单位特别安排一种帮助苏醒的药物，协助女球员恢复意识后，继续比赛。

在讲究淑女风范的保守社会氛围下，女性在公开场合流汗被视为不庄重的仪止，深颜色的洋装球衣在球赛后，香汗淋漓造成明显的汗渍，令淑女“汗颜”，球衣的颜色因此改为白色，质料也开始全面改为吸汗力强的棉质，不过高领、长度几乎及地加上束腰皮带，再加上丝袜的打扮，仍维持一段时间。

1920年代，法国女单冠军兰格伦(SuzanneLenglen)率风气之先，穿着及膝白洋装，额头绑头巾，带动女性网球衣革命。1927年，南非选手塔普斯科特(Billie Tapscott)在十号球场未穿丝袜上阵，还引起骚动。之后随着社会风气开放，女选手的球衣也愈来愈短，近年来甚至有“清凉养眼”的打扮。

男性选手初期也是长袖长裤上阵。19世纪杜赫蒂兄弟(Reggie Doherty和Laurie Doherty)先后成为温布尔登球王，他们每次参赛，无瑕的服装品味与绅士风度，和他们的球技同样受到球迷肯定。1930年，温布尔登首次出现球员穿短裤出场，1933年，英国选手奥斯汀(Bunny Austin)成为第一个在中央球场穿短裤比赛的球员。女选手则在1934年跟进，从此，温布尔登球场几乎未再见到选手着长裤长裙竞技。

1968年起才有奖金制度

温布尔登网球赛1877年首次举行男子单打

比赛时，只有奖杯并没有奖金。当时的冠军金杯价值12 guineas(基尼，英国早期流通的金币)，1884年举行的女子单打比赛，冠军奖杯是银质花篮的造型，价值20基尼。直到1968年，主办单位才开始设立奖金制度。

温布尔登网球赛的奖金制度设立伊始就是男多女少的差别待遇：1968年男单冠军的奖金是2,000英镑，女单冠军只有750英镑，相差近三倍；30年后，男单冠军的奖金提高到43万5,000英镑，女单冠军奖金仍是落后，相差4万3,500英镑。

去年瑞士好手费德勒拿下男单冠军，获得奖金65万5,000英镑，但女子冠军的奖金硬是短少3万英镑，只抱走62万5,000英镑。

被问到奖金为何有性别差异?负责温布尔登网球赛公关业务的主任柏金斯(JohnnyPerkings)说，因为在转播球赛时，男单冠军赛的收视人口较多，商业收入明显较女单冠军赛高，因此奖金也有区别。不过今年起男女冠军选手除了拿到的奖杯不同，奖金都提高到70万英镑。

不仅如此，男子双打与女子双打的奖金也都同时提高到22万2,900英镑，“男女平等”终于落实，称得上是温布尔登网球赛颁发奖金制度实施39年来的重要一步。目前全球四大网球公开赛中，仅剩下法国公开赛仍继续施行男女冠军奖金相同，其它奖项男女奖金仍有别的颁奖制度。

想进球场看看吗?

到温布尔登球场观赛是许多网球迷的梦想，但在“僧多粥少”的情况下，很多球迷必须排长队买票，今年票价从第一周最便宜的27英镑到决赛时的87英镑，经常是一票难求。

如果球迷很想进入球场，琼斯透露一个小撇步，球赛期间每天下午五点后，票价都会打折出售，夏季的伦敦日照时间很长，太阳在晚上九点半甚至十点才下山，选择这个时间进场，天气凉爽舒适，在球场山丘上远眺可以看到伦敦重要地标“伦敦眼”的身影。

如果很想进入中央球场“朝圣”，球赛期间每天下午五点半，球场后方小丘上的一个定点，主办单位会回收观众的票再以每张5英镑出售，所得捐给慈善单位，每年这样募得约8万英镑。

从130年前第一场200名观众的小型地方网赛，成为今天吸引全球60多个国家，近50万名观众参加，数百万人收看与收听的世界级球赛，强调传统与时俱进的温布尔登，还在继续撰写它独有的精彩历史。

(责任编辑唐馨)