伊拉克战争还未结束,但成千上万美军却已被诊断出有脑震荡创伤。
跟因跌倒或车祸造成的脑震荡完全不同,治疗这种由爆炸造成的脑震荡,不能只靠医生的医疗技术,更要依靠病人对人的信任。
美国范德比尔特大学(Vanderbift Universlty)脑震荡复原计划主任施奈德说:“我医治创伤性脑损伤20多年,拥有一批经验丰富的下属,但是他们告诉我,我们见到了前所未有的情况。”
医生也发觉,美军的这种脑震荡与创伤后紧张失常的症状交迭,两者都必须医治。罕见的是,脑震荡会使病人对所发生事情的记忆模糊,掩盖了创伤后紧张失常。
不过,当记忆逐渐恢复后,情绪问题就会出现。第一批在范德比尔特大学脑震荡复原计划完成治疗的人当中,就有一人自杀。
随着越来越多美军从伊拉克回国,对他们、治疗他们的计划以及纳税人来说,脑震荡已渐渐成为一种负担。
大部分脑震荡是轻微的,很多病人可在一年内康复。但军方估计,其中1/5有轻微脑震荡的美军,将出现长期或终身症状,需要继续接受治疗;至于病情中等或严重的军人,全都需要继续接受治疗。
尽管有脑震荡的实际人数不详,这个问题却已引起美国退伍军人部的关注。《新英格兰医学杂志》总编辑兼退伍军人部顾问德拉任指出,到目前为止,该部门只要照顾患了糖尿病、心脏病及肺病的上了年纪的退伍军人,如今这些年轻的脑震荡军人也需要获得特别照顾。
有脑震荡的人经常会头痛、头昏、难以集中精神及入睡;他们可能感到压抑、急躁及糊涂,容易被激怒或分散注意力;他们的讲话能力或视觉可能退化,一些还可能患上精神分裂症。