吃石怪人

刘　航

“构成地壳的坚硬物质，是由矿物集合而成。”这是《现代汉语词典》对“石头”一词的解释。如果让你把石头当作零食吃下去，我想你一定不会答应。但世界之大，无奇不有，还真有人把这坚硬的石头当成“香饽饽”。

辽宁一位名叫张桂莲的农妇吃石头的历史已长达20年之久。张桂莲从20岁那年开始吃山沟里不太硬的“面石头”。张桂莲说，她吃这石头比吃蛋糕还香，如果把石头和蛋糕放在一起让她挑选，她一定会选择石头。

家住重庆市綦江县郭扶镇的罗婆婆，是远近闻名的“怪人”。她从5岁开始吃泥巴，19岁改吃石头，而且一吃就是58年。她说，青砂石是她最爱吃的石头。再冷的天她也不穿鞋子，几十年来只生过一次小病。

“人吃石”这类情况在其他国家也有报道。人们都感到困惑：现代人类群体中为什么会出现“吃石怪人”?

据有关学者分析，现代人爱吃石头，很可能与我们的老祖先有关系，因为老祖先有过吃石头的历史。远古时代，食物十分匮乏，老祖先便用石头解决果腹的需求，同时也满足了身体对某些特殊矿物质的需要。后来，随着老祖先活动和食物摄取范围的扩大，他们就不再吃石头了，但他们吃石的味觉经历却在基因里留下了烙印，一代代遗传下来。这些带有原始习性的基因在某些因素的刺激下被激活了，便在个别人身上出现了一种特殊的“返祖现象”，从而引出了现代人吃石的奇闻。

也有一些医学家和心理学家认为，造成这一奇怪现象的原因是这些人患上了“异食癖”。“异食癖”在医学上是由营养代谢病、味觉异常等复杂原因造成的多种疾病综合征。其实，现代医学对“异食癖”的产生原因研究还在探讨之中，没有定论。而心理学家则认为这种“异食癖”的产生是人在幼儿时期曾经有过吃石或泥土的经历所导致。因为幼儿的大脑尚未发育完全，对食物的认知和判断能力较弱，当吃到一些如石头这类人体并不需要的物质时，大脑并不会发出“呕吐”指令。又由于幼儿时期的误食未能得到家长的及时纠正，他们从此便接受了这类“食物”。当他们长大后，在一些因素的诱导下，又开始继续吃石，并且产生了心理依赖，从而导致了“异食癖”的产生。

关于现代人吃石的原因，科学界众说纷纭。看来，要真正解释这一奇怪现象的成因，还需要再耐心等些时日。我想，随着科学技术的不断发展，人吃石之谜将水落石出。