玉米取代石油

汪文豪

试想象有朝一日，从身上穿的衣服到路上跑的汽车，都是玉米做的。事实上，让玉米田取代油田，在今日已不再是天马行空的幻想。

玉米ｉｎ、石油ｏｕｔ

近年来，科技的不断创新让玉米在能源与工业上扮演着重要的角色。玉米不但可从中提炼出酒精汽油用于车辆，更可作为纺织品、电脑、办公家具等日常用品的制作原料。琳琅满目的玉米制品让人眼花缭乱，其诞生都有共同的目的：摆脱对石油的依赖，减少二氧化碳的产生。一个玉米ｉｎ、石油ｏｕｔ的低碳科技趋势隐然成型。

去年３月，在日本爱知县举办的国际博览会中，日本的信息科技大厂富士通就展出以玉米为素材所制作的电脑，让参观者惊艳不已。富士通以玉米淀粉为原料制成“植物性塑料”。整台玉米电脑的素材，约有一半使用植物性塑料，不但降低石油消耗，而且在制作过程中减少了１５％的二氧化碳产量。此外，这种玉米电脑每台有８成以上的零件可回收再利用，大大减轻了对环境的冲击。

除了年轻的高科技大厂，有２００多年历史的美国老企业杜邦，也搭上了低碳科技的研发列车，不但投资研发燃料电池、风力发电产业，更大举投资生化科技，研究以农作物替代石油的可行性。历时７年之后，杜邦的研发人员终于找到一种长存人体胃中的微生物，可让葡萄糖发酵，生产出与传统石化制作过程相同的衍生物ＰＤＯ，并通过基因工程将这种微生物与酵母菌的基因，转植入大肠杆菌进行量产。

以ＰＤＯ为原料可生产出广泛用于制造衣物、地毯与塑料等产品的Ｓｏｒｏｎａ。以生化法制造Ｓｏｒｏｎａ，比传统石化法节省了３０％～４０％的能源消耗，降低了５０％～６０％的二氧化碳排放量。每制造１亿磅（约４５００吨）生化Ｓｏｒｏｎａ，相当于节省了约２２万桶的石油；而且生化法生产出的布料在触感、韧性与柔软度方面，都比传统制法好。未来希望将成果扩大应用于塑料、涂料、电子用品、化妆品等领域。

编辑：潘芸

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