贫困是一个自我加强的循环

李来来

扶贫的重点应当是帮助贫困人群跳出其社会资本不断弱化的循环，一靠制度创新，二靠能力建设

中国的贫困状况不容乐观。东西部发展不平衡、城乡差距凸现、居民收入差距之大，无不威胁着和谐社会的建设。联合国开发计划署公布的一组数据显示，中国目前的基尼系数为0.45，占总人口20%的最贫困人口在收入或消费中所占的份额只有4.7%，而20%的最富裕人口占收入或消费的份额则高达50%。由此可见，实现可持续发展、构建和谐社会，中国任重道远。

人们常用经济社会指标体系来描述贫困，如：人均年收入、人均日消费水平、基尼系数等。但这些指标反映的是贫困的结果，不完全是贫困本身。从社会学的视角看，贫困可以定义为一套社会关系。这套关系是人与物质资源、知识和信息资源、人力资源（社会资本）和社会或制度资源的关系。当一个人或一群人失去这套关系、或没有能力调动这套关系以满足自己的基本需求时，便陷于贫困。

在社会层面上看，贫困是个结构性的问题，是一个自我加强的循环。举几个经验性例子：

——广西恭城瑶族自治县曾经能源短缺，当地农民缺乏知识和技术，只能砍树解决烧柴问题；砍伐导致了水土流失，使农民失去土地资源和生计，陷入贫困。越穷，越不能有效解决能源短缺，农民越砍树，水土越流失，农民就越没有生计，贫困越加重。

——再看下岗工人。我们在辽宁沈阳做调查，发现大量下岗工人年龄在40岁上下，没有再就业技能，因缺乏人际关系网络而得不到别人的帮助，也不知道向社会哪个部门求助。年龄越大，越缺乏再就业技能，人际交往越受限制，向社会求助的能力越差，因而加剧自身贫困。

——在大学校园里，贫困生的经济困难局限了他们的学习机会，从而限制了他们的人际交往和社会资本的积累。

社会资本的积累是个“交换过程”——如果“你”帮了“我”，但“我”却没有能力帮“你”，久而久之，“我”便失去了和“你”的关系。人际交往的缺失又限制着贫困人群社会技能的发展，以至于直接削弱他们的就业机会和能力，从而加剧贫困。

如何打破或帮助贫困人群跳出这样一个自我加强的循环，是我们消除贫困的首要和具体的任务。

消除贫困就是要改善这套社会关系。它涉及两方面：一是通过制度创新，更有效地配置资源，让服务遍及穷人；二是通过能力建设，提高穷人合理获取和调动资源满足基本需求的能力。

制度由一套按照社会期待扮演的角色构成。而社会和经济的高速发展， 以及环境与发展问题的提出，改变着人们对社会角色的期待，使一些角色之间出现相抵或冲突，以及某些新角色的缺失。如：社会不再期待政府“计划经济、控制市场”，但要求政府加强自己“维护国家安全和社会公正、发展公共设施和公共事业、以及对弱势群体实行社会保护”的职能。再如：社会不仅期待市场鼓励竞争、活跃经济，而且希望它激励企业的社会责任和社会投资，避免追求增长而造成资源枯竭、破坏环境，加重贫富差距，导致市场的崩溃。协调这些角色，使其各尽其能、相互补充以满足社会的功能要求，是今天制度创新应当包含的主要内容。而填补角色真空、赋能力于贫困群体则是应当成为民间扶贫组织的工作重点。

广西恭城县的扶贫是一个很好的例子。政府通过政策和专项资金教育帮助农民，扶持企业和市场，畅通技术和市场信息。农村能源服务公司享受政府的优惠政策，开发可再生能源（沼气）市场，培养农民技术员——市场越大，企业就越赢利。农民技术员得到上岗证后，为客户服务，改进技术，提高服务质量——他们的技术越好，服务质量越高，客户越多，就越赚钱。当地农民是最大的受益者，但不是“恩惠”的被动接受者。在社区发展组织的帮助下，他们学会了利用沼气解决能源短缺、发展生态养殖的本事，以市场信息决定和布局自己产品的方法，组织、调动、扩大流通渠道和提升讨价还价的能力。有钱之后，他们盖房、修路、改善环境卫生、建学校。今天的恭城，再也见不到水土流失的荒山和那些人畜共厕、垃圾遍地、大肠杆菌疾病肆虐的凋敝村落了。在恭城，社会的不同角色——政府、科学技术、市场及消费者和生产者、农民、社区发展组织——各尽其能，施展资源优势，相互补充。农民更是有效地获取并利用资源，改善了自己的生活和周围的环境。其中，所有的利益相关者在敬业（扮演各自角色）的同时又都是受益人，结果是社会效益最大化。如此制度安排和农民的创造力克服了资金不足和技术落后的障碍，打破了“自我加强”的贫困循环。

恭城的成功不是特例，制度创新使人人受益、能力建设让穷人获取资源是几乎所有城乡扶贫成功的共同经验。老老实实地推广复制这些经验，可以减少中国大地上的贫困。

作者为北京环境與发展研究所主任