爸爸１８岁

周永静

１８岁的特雷尔· 鲍尔每天都很忙，在工作和学习中奔波着。但是他每天最重要的任务，是照顾仅有２１个月的小女儿戴尔蒙德。

鲍尔和女儿住在费城日尔曼敦区附近的一座简陋公寓里。这一带治安很不好，屋子里没有空调。“大家都说她是个小捣蛋，”平时沉默寡言的鲍尔在谈到自己的女儿时，喜爱之情溢于言表：“我只是希望她在童年时能无忧无虑地生活，孩子就该这样。”

当未成年妈妈们逐渐成为社会关注的焦点时，未成年爸爸们的数量也在不断增加，鲍尔就是独自抚养孩子的未成年爸爸们的一员。统计局的数据表明，美国有１．８万未成年爸爸，比１０年前增加了５％。 巴尔的摩“父亲１０１”项目的策划人达里尔·格林是这方面的专家，他认为，因为他们大多数缺乏父爱，这些未成年人不知道如何当一名父亲，但他们希望自己的孩子能得到他们没有得到的东西。

鲍尔从小失去了父爱，甚至不知道父亲是谁。由于贫困，母亲伊丽莎白无力抚养他和两个兄弟，他们由年迈的曾祖父母抚养长大。在治安不好的街区，鲍尔成了街头小混混，和朋友们玩到深夜，打架是家常便饭。就在１５岁那年，女朋友休斯敦怀孕了，他的人生因此完全改变。当时鲍尔信誓旦旦地要抚养孩子，可是他们还是分手了。直到２００３年感恩节那天，休斯敦的姐姐给鲍尔打来电话，告诉他孩子出生了。鲍尔冲到她们家，看到了襁褓中的戴尔蒙德。每当说到第一次抱起戴尔蒙德的那一刻，鲍尔总是激动不已，“我感到了一股爱的暖流，我知道这是我承担责任的时候了。”

可问题是，鲍尔完全不了解该怎么办。这时一个名叫“负起男人的责任”的机构帮助了他。这是一个与费城公立学校合办的机构，每年帮助大约１００名未成年父亲。在那里，鲍尔学到了许多，比如什么时候孩子该接种疫苗了，怎样暖奶瓶等等，他迅速适应了父亲的角色，并开始努力赚钱抚养孩子。

刚开始，鲍尔和休斯敦一起照顾女儿，可是当发现休斯敦不能胜任母亲的工作时，他决定独自抚养女儿。鲍尔真的是一名合格的父亲，他会为戴尔蒙德烹制薄煎饼早餐，有空时会带她到附近的操场上玩耍，给她买Ｏｌｄ Ｎａｖｙ的童装，在深夜里，他会抱着哮喘病发作的女儿冲去急诊室。“为了她我努力工作，为了她我早早起床，她是我生存的动力。”

但是即便每天辛苦地工作，生活还是很拮据。今年１月，鲍尔从祖母家搬出来，租了一间公寓，每个月要花费４５０美元。鲍尔上课的时候，戴尔蒙德可以在学校的看护中心呆着，可是在他上班的时候仍然需要雇请保姆。另外，他花１２００美元买的车子在今年春天坏了，现在不得不乘公共汽车出行——到戴尔蒙德的保姆家来回需要４个小时。

今年秋天，考验再一次摆在了鲍尔面前。日尔曼敦区高中改变了白天寄放的措施，因此他决定明年转学，到一个技校里学习些工作的基本技能。他不可能负担大学高昂的费用，而在大学里他也不能努力地干活赚钱。他担心如果没有足够的收入，孩子就不能得到所需要的东西。