辅导老年人心理问题的要领

曾文星

对不同年龄层的对象提供心理辅导时，要考虑这个年龄层的心理特点，配合使用符合年龄特点的辅导方法。老人不仅是比成年人年龄大些、老些，他们经历着生命中特殊的心理过程。

注意老人对辅导的基本看法与态度

对年纪大的患者施行心理辅导时，首先要注意的是老人家对心理治疗的了解与看法。由于许多老年人，在他们过去年轻的时代里，不知道心理辅导这回事，大多对心理治疗不了解，或者一知半解。因此，在适当的时候，要给予解释：为什么治疗者不开药，而只谈他的心情，问他的生活方式，探讨他的家人关系；要给予说明：一个人的生活情况会影响健康的情形，会带来心理上的负担与困扰，因此要去探讨是否有可以改善的地方。对有些病人，单靠会谈是不够的。可能要开点药，满足患者求医的心理，否则，他不会继续来接受治疗。

假如是看精神科医生，特别要解释精神科医生是干什么的。看精神科医生，不见得就是有精神病。基于过去对精神医学的不了解，有的老人误解自己会被当成精神病患者，因而害怕与精神科医生接触。

对任何病人施行心理治疗时，都要考虑对其隐私的保密，这样，患者才能比较放心地与治疗者合作。对年老的患者，也不例外。特别是对心理治疗的操作与规定不了解的病人，要多作点解释与说明，包括对隐私的保密。许多老人担心自己与辅导者所谈的私事被自己的子女知道了，不好意思，而不愿谈起。譬如，有关自己身体、性、感情、财产、遗嘱等等。因此，对老人施行心理治疗时，要尽早对患者说明与交代，免除这方面的顾虑，以提高心理辅导的效果。

用医学知识作判断

年老的人，其心理、言语、精神与行为会受到各种因素的影响，在临床上要利用常识及专业知识去仔细判断。除了以老年期的心理与习俗去了解老人外，最重要的还要依靠医学知识。特别是老人的精神状态与行为，常牵涉到躯体性的疾患，或者精神疾病，要充分利用医学知识作判断。譬如：老人不太讲话，是忧郁还是轻度的痴呆？上下午的精神反应不一样，是谵妄的问题还是情绪的变动？说不想活了，是日常的消极口头语还是表达严重的厌世意念而需要住院保护？这些都需要凭借临床知识与经验作判断，并决定处理方法。

换句话说，老人的一举一动和心理感受，与社会、文化背景、人生发展等有关，要具备全科性的医学知识及老人精神医学的经验等等，才能正确把握。基于此，对老人施与心理辅导的人，最好有医学背景。

尽量提供所需的支持与协助

从人生发展的过程看，在年轻与老年阶段特别需要支持与协助。因为年轻人“自我”的功能尚未成熟，应付困难的能力尚缺乏；而老年人的自我能力开始逐渐衰退，对挫折的处理能力逐渐降低，比青壮年们需要更多的支持与帮助。因此，对老年人鼓励与支持系统非常重要。

一般说来，应配合老人的心理，多谈正性的话题，给老年人以希望，尽可能地避免令人灰心的负性话题。由于年龄的关系，老人的生活里可能充满着许多令人伤心的事，不是配偶去世就是孩子不太理会他们；不是身体不如意便是行动不方便；不是生活孤单便是担忧不久的离世等等，因此，老人忧郁情绪较多。

对于躯体方面的疾患，医师可以给予比较正性的解释，但不宜为了支持的目的而提供虚假的“保证”，因为老人的身体比较脆弱且不稳定，常有不测风云，没人可给予保证。

但是对于情绪方面的事情，可以尽量给予“希望”，供给所需的支持。有不少老年人，经过他人的关怀与鼓励，可以较快地恢复对生活的兴趣，靠自己的力量支持自己。对孤单、寂寞、空虚的老人，对他们说句亲热且关心的话，都可以发生很大的作用。辅导者可以养成这样支持性的习惯，帮助老年患者。

注重“现在”

年纪大的人，脑子里充满的是过去的事情，喜欢回忆过去，往往靠谈历史的事情来填充目前的精神活动。因此，辅导时可利用老人此特点。但要以“聊天”的方式去闲谈，先让老人谈喜欢聊的话题，然后有技巧地诱导，谈些辅导者想探讨的事情。假如是以“查问”的方式去追究过去的事，老人可能就因回想不出来你所想知道的资料而感到尴尬或不耐烦，可能随便应付，甚至以“编造”的方式来应付你。

根据动态精神医学的立场，可了解个案的成长经历与发展史，可是对年老的人来说，幼小的事情感觉上太遥远，没兴趣去谈，并会疑惑干嘛要让七八十岁的老人去回想两三岁时是被谁带大、跟谁一起睡等这些无聊的话题。因此，如果想知道患者幼年的琐事，要向老人家说明目的，说明了解过去对目前的问题有何帮助。否则，会谈就不会顺利进行。

事实上，从辅导者的立场说来，最需要关心的是“现在”，即患者目前有何困难，要如何去减少痛苦等等。注重现在，是所有人都比较关心的切身问题，他们不太会去担心“将来”是什么、会变得怎样。年幼的人是对将来没有清楚的时间观念，而年老的人对将来的事情没有把握，因此，宜把焦点多放在现在。这是辅导老人的另一要诀。假如要谈将来，也最好谈最近的将来，顶多是日后几个月或一两年的事，不要谈到几十年后的事情。那么长久的将来，对他们是太远而且是无法把握的，等于是空谈。

对于目前心情很不好的老人，身体不舒服的老人，他们想要解决的，是今天晚上能否好好睡个觉，明天是否能避免感到忧郁而难受。至于患器质性脑症的，只会想到今天，而不会考虑明天或去想昨天的事。“现在”是老人们最关心的时间取向。

对不同性格的老人的辅导

要根据个案个性的不同而调节辅导的技巧与要领。对老年期的对象，特别要注意几种比较特殊的性格。我们分别说明一下：

对固执、墨守成规的老人——有不少老人有这种性格趋向，很容易识别。对这类老人，要特别注意不要与他们争论，也不要强迫他们接受你的意见，要让他们有时间慢慢去考虑，并且由他们自行作决定。否则，会发生显著的阻抗，事倍而功半，甚至完全失败。与这样的老人谈话时，要多听他们的意见，千万不要以权威者的姿态去强迫他们听你的。你可以说，但要由他自己去选择对自己有好处的决定。辅导者的责任是向他们作解释，说明正反两方的利与弊，提供意见就可以了。

对自恋而求人关心的老人——有这种趋向的老人，有时不容易被认出来。他们年轻时，可能比较会撒娇，会争取他人的关心，并且靠手腕来摆布他人，稍微注意就会发现是属与自恋性格或富有癔病性格的人。有这样性格的人，年老了以后，显不出其癔病的性格特征，而可能只会诉苦或埋怨，变成不可爱的人，跟年轻时不一样。对于这样有自恋倾向的老人，在可能的范围里，要提供关心与照顾，满足其心理需要，这样才会停止其诉苦的趋势。不用说，对这样的老人，不管是男性或女性，只要给予夸奖，说说他们的好话，他们就会马上改变态度，而且很快的与辅导者建立关系，接受辅导。

对多疑的老人——这是老年期比较多见的问题。对这样的老人，要注意方式，坦诚说话为宜，避免让老人产生更多的猜疑。要讲清楚辅导者的立场是什么，并由他们自行做主决定事情，不要让他们误觉辅导者有什么自己的动机。多供给资料与情报，而不强迫他们听从辅导者的意见。假如可以的话，要让他们感到是替他们着想，是站在他们一边而作建议的。换句话说，与这样的老人能建立起“联盟”的关系，以后就比较好办。

以提供参考意见的方式辅导——千万不要以教训的方式提供知识，让他们感到被说教而感到害羞。这一点同对青少年的辅导是一样的原则，但是基于不同的理由。年轻人被辅导时，会感到反感而失去效果。年老人是感到害羞，而拒绝被辅导。他们内心里会感到自己年纪那么大，还要被年纪轻的（辅导者）来教导，心里很不是滋味。为了避免这样的阻抗现象，要以尊敬的姿态，说明是参考意见，减少教导的味道与气氛。

用专业知识作辅导——辅导者多半没有老年的体验，对老人不能讲“老人言”，要从“专业”的立场将知识与意见作为资料而供其参考。假如辅导者本身也是头发半白的年老辅导者的话，还可以借用其他的方法，可是二三十岁的年轻辅导员，只能借用专业知识了。基于专业知识的辅导，比较能使老人们倾听，而不会反抗或不合作。

以医学的理由给予劝告——假如辅导者本身是医生，而且是牵涉到躯体的疾患或精神疾患的范围，就可运用医师的立场，使用医学知识给予劝导。毕竟一般人都相信医学的功能，因此可以善用。

总之，看来只不过是简单的常识，却可以帮助老人解决许多问题。虽然所供给的知识不见得是什么大道理或大学问。其实，任何人都可提建议，包括家里的人或朋友。一般说来，老人家比较不相信自己孩子所说的话。尽管孩子已经长大成人，可是在父母眼光里仍是小孩，不够分量。但假如是由辅导者提出，就比较有权威性，因此效果也比较大。

善用潜在的能力

辅导年老的人，要注意好好利用他们的潜在能力。年纪大的人，不能看轻他们，要时时去启发，督促他们发挥自己的潜力。虽然年纪大了，躯体与精神上的功能可能多少会降低些，但并不意味着一个人就废了。何况有许多人老当益壮，不比壮年人差。就算是听力差些、视力坏些、记忆力不如从前的好，可是人生的经验与生活的知识，想继续活下去的意志都很强。因此，只要适当地支持与鼓励，许多年老人可以发挥其潜力，消除困难，恢复活力。因此，辅导者不要持消极的态度，低估老年人的能力。许多治疗者会惊讶地发现，许多年老的病人，只要给予小小的支持与推动，就能把精神开动起来。

一般说来，只要家人给予支持，四周的人常常给予鼓励，年老的人就可以充满精神与意志，发挥所有的潜在能力。

善用环境的资源与社会的支援

最后一点要提的要领是要好好运用生活环境的资源，支持并充实老人的生活。有些支持的资源存在于家庭，但没好好利用。譬如可以依靠配偶的帮忙，但患者往往不是不知如何运用，便是不敢开口要求，或者开口而没产生效果，要靠治疗者的帮忙，或者经由辅导者的支持而去争取家人的支持。对老人的支持，有时并不是来自配偶。因为配偶可能本身也有病，或者因其他原因，而没有能力提供支持。对年老的父母，在许多情况里，最能帮助他们的是儿女。做儿女的，要尽自己的所能，为年老的父母提供支持。

有时老人家的支持需要来自于社会。但从哪里去获得所需的支持呢？如社会上具有的福利与服务系统，有许多老人不知晓，也没有充分地去运用，要靠专业人员的指点与安排。到哪里可以参加老人们的活动，跟同龄人相处，一起活动，维持社会性人际来往等等，也是需要专业工作者去注意与协助的，要让老人们能充分利用社会支持系统。有了这些社会环境的支援，许多老人就又可以活跃起来，与别人相处来往而找到生活的重心。

注意治疗者自己对年老的看法与态度

虽然不是辅导技术上的要领，但会影响辅导效果的是：辅导者本身对年老的看法及所持有的态度。假如辅导者对年纪变老持有比较正性的看法，比较乐观的态度，认为一个人年老以后还有许多空间，许多价值，可以享受人生，也可以克服可能遭遇的问题，这样的态度就会直接或间接地让辅导者保持信心去辅导年老的人。假如辅导者自身对老年缺乏正确的认识，无形中抱着年老就没有用，反正年老就不好的看法，就不会有积极的态度与信心去帮助、辅导老年人，对辅导的工作不会起劲。因此，辅导者要注意检查自己的态度。也就是说要检验自己对年老这个问题的整体看法，要有积极正确的看法，否则在辅导工作中，就不会有积极的态度与良好的辅导效果。