孝子鞋

●吴桑梓／文

秉性老实的推销员司徒光被厂里涮了。他带着一腔失落感来到一家经常光顾的茶室。

司徒光一直是茶客们调笑的对象,今日他一出现,几位熟客又争着把他拉到身边,笑着打趣。可司徒光只是紧锁着眉头,一脸的沮丧。一位知情人说:“大家不要幸灾乐祸了,司徒光的饭碗丢了,大家帮着想个办法吧。”他的话音刚落,一个人就接上了茬:“我来说个笑话。有两个鞋厂的推销员来到一个岛上,发现这里的人都赤脚。一个说:‘他们连鞋都不穿,我们算白跑了一趟。另一个却高兴极了:‘他们从没穿过鞋,可见这里是一个极佳的销鞋市场。于是,一个灰溜溜地走了,一个却让厂里发来一批鞋子。结果后者成了功臣,前者丢了饭碗。”

听完了笑话,大家都朝司徒光笑了起来。司徒光没有笑,说:“要是真有那么一个不穿鞋子的岛,我倒愿意背着鞋子一家一户地去推销,总比坐在这里强。”

还是那个讲笑话的人说:“中国的海岛很多,也许你真能找到个赤脚岛。鞋子我可以免费提供。”

说者无意听者有心,司徒光真的背了一箱鞋子去闯海岛了。经过一番奔波,他来到了一个小岛。小岛上的人果然都赤脚,司徒光心头一喜,想不到自己果真找到了赤脚岛。

赤脚岛上的渔村房屋是散落的,也不见街道。司徒光只得在一个供着海神的小庙里安身。小岛也有早集,大都是以货换货。司徒光在集市上亮出了鞋子,人们连看都不看他一眼。他不甘心,背着鞋子挨家挨户地推销,可人们一见他如同躲瘟疫一般地把他拒之门外。想到自己在茶室夸下的海口,想到自己口袋里不但没有回去的路费,甚至连饭钱都快没有了,司徒光沮丧极了。

忽地,一声声螺号响起,小岛上的人提着箩、背着筐纷纷拥向海边,司徒光不由自主地跟着人群也向海边走去。只见几艘大渔船靠了岸,孩子们欢呼着,妇女们嬉笑着,老人们也不甘落后,夹在人群中欢叫。船上的汉子们更是豪气万丈,他们将鱼装进筐,将网拖上岸。司徒光站在远处欣赏着这幅难得一见的渔归图

这时,离他不远处的一个老妇人“哎呀”一声栽倒在海滩上,司徒光没顾得上脱掉鞋子就赶了过去。谁知,脚一下陷入了深深的海滩,他好不容易拔出脚来,鞋子却已陷入泥底,听到那老妇人痛苦的声音一阵阵传来,他也顾不了许多了,赤脚跑过去,搀起老妇人,把她背上肩,一步一步地挪出海滩。老妇人指点着回家的路,司徒光赤着脚背着老妇人走向渔村。他感到脚底与柔软的泥土接触简直是一种享受,怪不得这里的人都不穿鞋子呢。但没多大一会儿,他就感到脚底发烫,受不了啦,他真想坐下来歇一歇,可背上的老妇人需要马上回家,他只得忍着……终于老妇人指着一间简陋的小屋说:“到了牎

进屋一看就知是个独身人的居室。小屋虽简陋但还整洁,屋门口还有现成的水井,司徒光忙着打水将两个泥人儿先清洗了一番,这才看清老妇人的脚扭伤了,只要用红花油擦一擦揉一揉就行。他带有红花油,但放在海神庙,他还得去找回他的鞋子,而且老妇人还让他去弄回留在海滩上的鱼筐,刚才她是去海滩拾荒的。

司徒光毕竟不是渔民,那赤着的脚一上路就脚底生疼,现在只能先回海神庙解决鞋子问题。

这次他带来的一箱鞋子就是茶室里那位老兄给的,是蓝色薄底的工艺鞋,这种鞋子轻巧却不耐穿。现在,他穿着这样一双工艺鞋走在小岛上,自己也感到好笑。来到海滩,只见成筐成筐的鱼已被抬出了海滩,老妇人的鱼筐也已放在了滩边,而自己掉鞋的地方已被踩踏得乱糟糟了。司徒光拎起老妇人的鱼筐面对乱糟糟的海滩不知如何是好。就在这时,一群渔民抬着鱼过来了,他们放下鱼筐,将不知所措的司徒光上下一打量,又在一起嘀咕了一番后,就七手八脚地把鱼扔进他的筐里。一个女人神情悲哀地对他说:“你先把鱼背回去,我们马上就来。”司徒光也不敢多问,背了鱼筐就走。

回到老妇人家,他也只顾得擦一把脸,就忙着用红花油为老妇人治伤。老妇人在他的轻揉缓捏中,竟昏昏睡去。司徒光这才松了一口气,也靠在一边闭目养神。

突然,一阵嘈杂声把他给吵醒了,海滩上那批人口里喊着“好婆牶闷拧牎比艘延盗私来,有几位女人已抹起了眼泪。司徒光慌忙地站起来不知如何是好,他结结巴巴地说:“她,她是脚扭伤,不要紧的。”此时好婆也醒了,她一下坐起,惊问:“我,我怎么啦煛焙闷耪庖晃,却把那群人给惊呆了。他们指着司徒光脚上的鞋七嘴八舌地说了起来。

原来,司徒光带来的蓝色鞋子,在这里叫作孝子鞋,只有家里死了老人的孝子才能穿。好婆是孤老,人们以为是司徒光第一个发现她死了,穿上孝子鞋到海滩报丧的,小岛并不是赤脚岛,小岛人也并不是不穿鞋,婚丧嫁娶都穿,天气冷不出海时也穿,但对鞋子的颜色很讲究。

事情弄清了,大家皆大欢喜犞挥兴就焦庠谝槐甙ι叹气:自己怎么会如此晦气,偏偏带来一箱惹人丧气的孝子鞋,怪不得集市上无人问津,挨家串户推销也受人冷落。看来只能把鞋子带回去了。他站起身来准备离去时,却碰上了好婆挽留的目光。一个女人说:“今天大家都忙得很,你就留下来照顾好婆,作个真正的孝子好吗煛

司徒光留下了,他在好婆的指导下剖鱼熬汤并把多余的鱼腌了。晚上,他又为好婆的脚做了一次治疗。

3天后,好婆能下地走了,她取出一块红布,将布撕成条,让司徒光在每双鞋子上系上一条,然后,让他将鞋挨家挨户送去,说:“你这是孝子送孝子鞋,人家给你多少钱,你就收多少,千万记住。”司徒光将信将疑地去了。想不到这一次他不但没有被冷落,反而受到了热情接待,一箱鞋子全送出去了,收到的一笔钱也颇为可观。他从乡亲们的眼中看到了亲人般的目光,他知道自己已被小岛人认了亲。

第二天,一艘渔船将司徒光送出了小岛,他牢牢记住了好婆的话:“八月中秋节这里诸岛都有出嫁闺女回娘家送鞋的风俗,你可早日准备了鞋子运来,除了蓝色鞋,其余均可。”

后来,司徒光成了好婆名正言顺的孝子,好婆经常根据四周岛上的风俗民情为他作进货贩货的指导。她的家也就成了他经商的基地。

司徒光发了,当他再次走进茶室时,老朋友们对他奉承有加,想知道他发家的经过,可他却避而不谈,只说:“这是商业秘密,无可奉告。但有一点可以告诉大家,做生意也要有孝心,孝心感动天地哪牎

选自《山海经》2000年第3期