临终李夫人

●李洪法／文

日光艰难地爬上窗棂,几束浅淡的光线照射在床头上,照射在李夫人那张干枯而灰暗的脸上。李夫人睁开她那双已经失去神采的眼睛望向窗外,嘴唇翕动着:“皇上,皇上来了没有煛被杳粤思柑旌蟮睦罘蛉,如同做了一场大梦,总算苏醒过来了。

一直守候在身边的侍女小香俯身问:“李夫人,您醒来了煛

李夫人见小香站在床前,便用手支撑住身体,把头慢慢抬起来。小香意识到她是想坐起来,立即握住她的胳膊用力往上扶,帮她坐正;又用棉被和枕头在她四周塞紧,支撑着她的身体。

李夫人吃力地喘了几口气,一直望着窗台上那面金光闪闪的铜镜,默不做声。

小香把镜子摆正对准李夫人,手持木梳开始为她梳理蓬乱的头发。李夫人从镜子里看到了自己的面容,便立即用双手捂住脸,呜呜地哭起来,接着又昏倒在床上。小香吓得慌了手脚,扔掉手中的木梳,急忙抱住李夫人,喊道:“李夫人,李夫人,您这是怎么啦煛

小香托人第二次向汉武帝报告了李夫人的病情。

汉武帝几个月前曾听说过李夫人患病,这次听到消息后,始知李夫人病已很重,李夫人的音容笑貌此刻又浮现在他的脑际。

几年前,汉武帝的姐姐平阳公主在家里宴请武帝,同时为他引来一名乐工,名叫李延年。延年熟知音律,会谱新曲,能歌善舞。在宴席上,为了助兴饮酒,李延年为武帝和公主边唱歌,边跳舞。他唱道:“北方有佳人,绝世而独立。一顾倾人城,再顾倾人国。宁不知倾城与倾国, 佳人难再得。”

李延年唱着,跳着,反复地唱,不停地跳。武帝兴奋不已,不自觉地击打节拍,随声唱起来,如痴如醉。歌歇舞停了,武帝陷入了沉思,他叹息道:“善。难道人世间果真有这样的美人吗煛崩钛幽晖着汉武帝,并不答话。平阳公主开口说道:“延年有个妹妹,正是这样的美人。”

武帝心里一亮:“真的吗煛彼命李延年赶快把妹妹领来。

几天之后,李延年带领妹妹来到皇宫,武帝一看,果然是一位绝代佳人,犹如仙女下凡,且能歌善舞。武帝大喜,宠爱有加。不久李夫人为武帝生下一个男孩,就是后来的昌邑王……

想到这里,武帝便决定去探望李夫人。

汉武帝来到后宫李夫人的居室。小香及李夫人的姐妹向武帝行礼后,转身对李夫人说:“夫人,皇上来看您了!”

李夫人一听是皇上来了,赶紧拉一下被子,把原来半掩的脸全部遮盖起来,并不说话。

汉武帝坐在床边,低声唤道:“夫人犽蘩纯茨懔恕！

李夫人蒙被盖脸,有气无力却是清清楚楚地说:“感谢皇上不忘之恩犎欢,妾因久病,形貌毁坏,不可以见天子,愿以王及兄弟为托。”

一边说着话,一边把头掩得更紧了。

汉武帝说:“夫人病得这样重,恐怕一时难以康复。你就抬头让我看一眼,再嘱托王及你的兄弟,不是更好吗煛

稍待片刻,李夫人说:“妇人久病,貌不修饰,不能见君父。请皇上原谅,妾不敢以懒散情态正视陛下。”

汉武帝脑子里闪烁着的一直是患病前的李夫人,而现在她近在咫尺,武帝很想再次看看她的风致,于是执拗地说:“夫人只要看我一眼,我将赏你千金,并封你兄弟为尊官。”

此刻同样固执的李夫人答道:“给不给兄弟尊官,全在皇上一句话,不在是否看我一眼。”不管武帝如何要求,夫人就是不露面,最后她竟索性翻转身体,把脸朝向里边对着墙壁,低声哭起来,不再说话了。

武帝知道已经不可强求,失望地站起来,与李夫人告别了。

小香及众姐妹送走了武帝,返回身来一齐责备李夫人:“皇上来看你,你都不看皇上一眼,况且你还把兄弟嘱托给皇上。你恨皇上吗熌阍够噬下稹煛崩罘蛉硕隙闲续地说:“我不敢怨恨皇上。我之所以不看皇上,正是为了嘱托我的兄弟。我本是微贱之人,是因为容貌姣好而得到皇上宠幸的。如今皇上见我面容毁坏,颜色非故,必定会因厌恶而唾弃我,哪里还能追思旧情和顾及我的兄弟呢牎

李夫人死了,汉武帝用厚礼安葬了她。

李夫人死后,后宫里的美女依旧多得不可胜数,可汉武帝却时常想起李夫人。武帝脑子里装着的一直是第一次见面时李夫人的形象。李夫人活在世上时,汉武帝几个月没有去看她;李夫人死后,她那鲜花般的面容,她那苗条的身影,她那娴熟而迷人的舞姿,反而时时伴随着武帝了。

日日思,夜夜想。汉武帝思念李夫人到了饭不香、夜不寐的程度了。方士少翁求见皇帝,献计说:“小民有一小技,能使皇上见到李夫人。”武帝求之不得,连忙传旨让他献上。

少翁找到一个大房间,在夜深人静的时候,在房间一端点上灯烛,设上帐帷,供上酒肉,让武帝坐在另一端看。武帝模模糊糊看到李夫人就在帐帷之中,只见她一会儿坐,一会儿站。武帝赶忙近前就视,但看不到了;退回原来的地方,又可看见。

夜夜想,日日思。武帝看到李夫人的身影时,就惊喜,看不到,就沮丧,就悲戚,弄得他神魂颠倒。他对着帐帷里李夫人那模糊的身影吟道:“是邪煼切啊熈⒍望之,何姗姗其来迟牎彼命乐府诸乐家弦而歌之,每到思念李夫人时,就唤乐工来演奏一番。

按照李夫人临终嘱托,武帝重用了她的两个哥哥,任命李广利为贰师将军,封海西侯;任命李延年为掌管朝廷音乐的最高长官协律都尉。

选自《南叶》2000年第10期