资本关注无线安全技术

编译　陈小龙

无线网络技术的广泛应用似乎就在眼前。经过从业者的大肆鼓吹，现在已经有越来越多的人相信，在不久的将来，公司销售人员在公司之外的福特轿车里就能通过无线设备访问公司的数据库，与客户达成交易。听起来蛮不错，事实上，无线技术还存在很多问题，前景并非大家想象的那么乐观。

要实现无线网络的商业化应用，首先要解决网络安全和访问权限管理问题。这也正是最近成立的几家网络技术公司所从事的工作。VernierNetwork,ReefEdge,NetMotionWireless,还有其他五家公司从风险投资家那里一共获得了1亿美元的风险投资，其中包括今年获得的4800万美元。风险投资家们说，他们还在寻找其他从事无线安全的公司去投资，因为只有先解决无线网络的安全性、联通性等问题，无线才会被真正地广泛应用。

“无线安全的范围非常广泛，这也是它吸引人们注意的地方。”马萨诸塞州的一位风险投资家说。“更多的可能性意味着风险投资可以在一些特定的领域支持一些有技术特点的公司。”其中一家公司就致力于解决引起广泛关注的802.11b无线协议存在的安全缺陷问题。

标准802.11b是无线局域网中，无线设备与企业标准局域网进行数据交换的标准，这一标准存在一个安全隐患，即有线对等隐私权，又称WEP（Wiredequivalentprivacy）。今年2月，加里福尼亚大学伯克利分校的几位计算机科学家发现WEP有可能存在安全隐患。在一份报告中，他们详细解释了无线局域网上传送的数据如何被截获和解码。而Vernier公司推出的一种软件产品能够使得公司的IT经理把他们的无线局域网与已有的局域网融合起来。这样，在办公地点以外的员工可以靠手持设备，而不是物理位置来获得局域网的访问权。这听起来虽然并不复杂，但实际上需要身份认证技术、加密技术以及其他各种安全技术结合起来，才能实现这样的应用。Vernier公司的CEODouglasKlein把这项技术称做分布式防火墙。“技术和管理应该基于用户身份，而不是基于物理上的位置。”他说。今年6月份，Vernier公司收到了其最大的投资商——FoundationCapital以及其他几家风险投资商总共850万美元的投资。

与Vernier类似，ReefEdge公司开发的一套软件系统也能使网络管理员在校园内为其无线局域网设置访问权限，提供不被干扰的无线接入服务。这家座落在新泽西州的公司2000年6月创立，迄今已获得了2180万美元的风险投资。ReefEdge的一位董事JayMarkley说，未来两年将是网络安全发展的黄金时期，因为无线局域网正在逐步实现广域网所具备的一些应用。

一家名叫FiberlinkCommunications的公司还开发出一种软件，使得移动设备得以安全地访问虚拟私人网络。今年12月，FiberlinkCommunications获得了三家公司的2750万美元风险投资。

同样地，NetMotion公司开发的软件产品使公司员工可以利用笔记本电脑和其他手持设备与公司广域网安全的连接，其协议为802.11,GSM或者CDMA。这家西雅图的公司今年3月份从4家风险投资家手中共拿到了800万美元的风险投资。

可以肯定的是，还会有更多的钱流向无线网络安全领域，据IDC预测，到2004年，全美国使用无线设备上网的人将达到5500万。这5500万人之中，就会有那个在福特车里通过无线设备访问公司内部网的家伙。