去年4、5月份,受李岚清副总理的委托,由上海生理研究所所长杨雄里院士和北京师范大学心理系教授彭聃龄组织了一个专题小组,向国家科技部和教育部递交了《脑科学和儿童智力的发展》的咨询报告。上海东方广播电台《亲亲宝贝》节目对杨雄里教授和他的两位工作伙伴进行了采访。
主持人:作为研究脑科学的专家,您能不能帮助我们认识一下我们的大脑?
杨雄里:大脑是自然界中最复杂的一个系统,由上千亿个神经细胞组成,神经细胞彼此之间通过叫“突出”的连接点连接,连接起来就组成了“神经细胞网络”,再由“神经细胞网络”来实施人体的各个功能。譬如说,我们能听到声音,能看到东西,能感觉到痛,感觉到冷热,都是因为有大脑这个人体活动的中枢机构的存在,同时我们可以通过大脑来学习、记忆和控制肌体的运动。
主持人:脑发育与儿童智力之间又存在着什么联系呢?
杨雄里:脑的结构和发育的过程中间存在一个“敏感期”,又叫做“关键期”。这个“关键期”和儿童智力的发展有密切的关系,在大脑结构和功能的成熟过程中和成熟以后,都可以受到环境和经验的影响,这又叫做脑的可塑性,这和儿童的智力发展有着紧密联系。
周嘉伟:在神经系统的结构发育和功能发育的基础上,脑的发育过程有一个从无到有、从小到大、从少到多的过程,除营养因素以外,环境对大脑的发育起着举足轻重的作用。脑的结构有它自己发展规律,它的规律体现在关键期。
有两个非常典型的例子:
第一个例子是有关视觉发育的关键期。一个意大利的男孩,有一段时间眼睛感染,缠上了绷带,两个星期后拆了绷带,孩子的视力下降了,只是由于眼部缺少外界的刺激,导致视力下降。在关键期,哪怕只是两个星期,都有可能对视觉的发展造成很严重的影响。
第二个例子是有关狼孩的研究。他在8岁回到人间,人们发现他学习能力特别差,花了两年的时间才学会站立,花了四年的时间才教会他6个单词。这一切都是因为这个狼孩错过了语言发育的关键期,没有一个正常的语言环境。由此可见大脑在发育过程中存在着许多的关键期。
李葆明:不过,大脑终身都保持一种可塑性,神经细胞和神经细胞有一个节点,突出是神经系统功能最关键的部位,通过适当的刺激,突出的功能可以得到加强。不学习的话,突出的功能就会退化。
主持人:那什么是不适当的刺激?
李葆明:过量的刺激会导致疲劳等等,在某种意义上来说会破坏它的功能。
杨雄里:像现在的的胎教音乐,如果把音乐量放得很高,放得很强,可能就会影响胎儿的听觉系统,所以适度的刺激,就是指在质和量上都要适度。我们需要创造一个丰富的环境,包括视觉、听觉和其他方面,形成一个适合儿童智力发育的环境。
主持人:脑的研究为儿童教育实践提供了许多科学依据和启示。作为家长,能不能给广大家长提供一些你们的教育方法?
周嘉伟:我有一个6岁的孩子,今年一年级。怎样培养一个聪明的孩子,这是一个科学问题。在脑的发育过程中有可塑性、关键期,对小孩来说,大人向他教授知识,必须和他脑结构的发育相辅相成。对某些方面较弱的孩子不要强求,要帮助小苗的成长,但不要拔苗助长。
李葆明:我的孩子8岁了。因为自己很忙,很少有机会和他在一起。一是要让他主动地学习,二是不能满堂灌,否则会影响大脑突出的功能,导致疲劳。要给孩子丰富的学习与生活环境,尤其在孩子很小的时候,父母要给孩子创造一个良性的生活和学习环境。不好的环境会给孩子大脑发育产生不好的影响。
杨雄里:绝大多数人都不是天才,不要在孩子很年幼的时候施以很大的压力。应该创造一种让儿童智力全面发展的良好的环境。提倡让儿童作为一种行为主体,而不是单纯地用灌输让儿童了解什么。要让儿童自己来感觉环境。(馨 月)
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本期嘉宾:杨雄里(中国科学院院士、上海生理研究所所长) 李葆明、周嘉伟(上海生理研究所教授)