“太阳”危言

不久前,100多位高科技界的精英云集美国旧金山市召开研讨会,他们都是互联网及其他高科技公司的技术总监。大会对互联网的前景充满憧憬,会场充满乐观情绪,多位精英先后发言,畅谈他们将会如何利用互联网技术,替其公司创造巨大财富。

众人怀着兴奋的心情高谈阔论,不知不觉到了午膳时间,轮到升阳电脑(Sun)技术总监乔伊发言,大会气氛即时扭转。乔伊毫不讳言地指出:“我担心高新科技的急速进步,会招致人为的电子及生化灾难……人类在新世纪更可能自食其果而有绝种之虞。”乔伊大部分讲词都围绕着这一话题,令与会人士立刻鸦雀无声,乐观气氛一扫而空。良久,连串紧张的窃窃私语才打破不安的寂静。

与会人士都十分惊讶,何以乔伊会做出这吓人的警告,说到底他也是高科技进步的得益者。1976年,乔伊刚大学毕业,就设计出Unix作业系统的其中一个版本,成为后来许多网站的标准。1982年,他参与创办升阳电脑,并成为设计Java程式的主力,其后更协助升阳电脑把超快电脑的发展重点放在电子交易,目前又为发展新式对抗电脑病毒的技术而努力。他在资讯科技业的努力及成就,令他财富暴涨,是典型科技致富的硅谷人。

然而,正因为乔伊在行内地位不轻,他更有资格说这番话。早在4月份,他在《Wrid》杂志一篇名为《为什么将来不需要人类》的文章中,提到科技急速发展的威胁,这文章发表后他又花1/3工作时间去研究有关问题。乔伊说,遗传基因、机械人、粒子工程(微科技)等的新发现,可能很快令恐怖分子有可乘之机,带来比核子更大的危险。乔伊语重心长地说:“这些技术在未来一世纪无疑带来数以千亿美元计的财富,但我们必须应付有关的风险,这些风险将以我们想象不到的速度降临,显然我们目前还未想清楚。”

究竟乔伊是否危言耸听?升阳行政总裁麦克尼利说:“乔伊的讲话也令我大吃一惊,许多人认为他想杀死高科技这只金鹅,但我认为他只是想以诚恳的态度讨论其观点。乔伊并非疯子,亦非末日预言家。”1988年诺贝尔物理学奖得主施瓦茨表示:“乔伊只是想一些应该深思熟虑的东西,今天听来骇人听闻的想法,难保不在二三十年后出现。”

在高科技领域里,乔伊的声音尽管那么微弱,但天下有心的人都会听得见。G

《海外星云》(2000年34期)