废纸的价值好的纸张尤其是新闻纸(报纸纸)是用木材制成的,我国的人均森林资源很少,是世界人均的十分之一,回收废纸可以保护森林资源。另外,由于我国不能提供足够的林木来造纸,需要废纸作为造纸原料。可是,由于我国的废纸回收率很低,只有20%,于是不得不大量进口废纸。仅1994年,我国就进口废纸7万余吨,花去外汇近一亿美元。有人调查过,仅北京一个城市,每星期就流失废纸6000吨,一年流失31.2万吨,相当于全国废纸进口量的4倍,约值4亿美元。
不回收废纸而去进口废纸的最大恶果是:使洋垃圾冒充废纸进入中国有了可乘之机,给中国的土地带来多方面的污染。