一朝权臣兴衰记

止　戈

清朝嘉庆年间，民间盛传着一句话，叫“和珅跌倒，嘉庆吃饱”。这是指嘉庆四年，和珅伏法，全部家产没入内库。和珅是谁?他是乾隆的宰相，势大财大:论势，比起明朝严嵩，也不见得逊色；论财，即使是西晋的石崇，也难敌他十分之一。那末和珅为什么有这样大的财势?后来又为何“跌倒”?欲知详情，请读:

一、圆明园殊遇，小人受宠

话说乾隆自登极以来，已过了十五个年头。在这十五年中，他以老祖宗康熙为楷模，雄心勃勃，着实也做了一番事业。近来因皇后新亡，不免心中烦闷。这一天，在宫监的怂恿下，乘御车到京郊圆明园去游玩解闷。

这圆明园建筑华丽，景物千姿百态，巧夺天工，世称“万园之园”。十里名园，芳草如织，碧池清流，花树掩映，殿阁巍峨，亭台错落，真所谓是五步一楼，十步一阁，在冉冉的雾霭中看去，宛如仙境。

这天乾隆来到园中，正当暮春季节，浮云淡荡，气候宜人。他登上土岗，习习轻风拂面而来，远近景色，尽收眼底，顿时感到心旷神怡。于是情不自禁地在园中这边逛逛，那边转转，不觉来到一座汉白玉砌成的小桥旁，这时，天空出日了大太阳。午后的阳光十分灼热；欲要遮阳，可偏偏随从们忘了携带御伞，乾隆生气地责问:“谁敢如此疏忽?”

就在这个时候，随从中忽有人说道:“典守者不得辞其责。”乾隆听说话者语言文雅，便问道:“何人说话?”那人立即跪下来连连磕头。

乾隆回头一看，眼前是个眉目清秀的文弱少年，这人好象早年什么地方见到过似的，但一下却想不起来。他怔怔地望了一会，又问道:“你是什么人?”那少年道:“奴才名叫和珅，是满洲官学生，前几天蒙恩在銮仪卫当差，恭奉万岁御舆。”

乾隆“唔”了一声，心中却在思索……他见石桥下一泓清流，桥旁有株很大的柳树，一只燕子在树上匆匆飞过。这一情景，终于使他想起了时隔久远的一段往事。

原来在二十五年前，这里曾经发生过一件伤心的事情。乾隆是雍正的第四子，名叫弘历，那时年纪还小。也是这暮春天气，他随皇后娘娘一同来圆明园游玩。也是这石桥旁，在一棵古柳树下，这天清晨，有个名叫燕儿的小宫女在清澈的溪水旁对着水面照影，用木梳子一下一下地梳理她头上的青丝。十四五岁的弘历稚气未脱，远远看见小宫女燕儿在那边对水梳妆，感到很有趣，想去吓她一吓，便蹑手蹑脚走到她的背后，突然用双手捂住她的两眼。燕儿以为是女伴在跟她闹着玩，就用手中的木梳向后面打过去，不巧梳齿刚刚打在弘历脸上。弘历“呀”的一声，便放了手。燕儿回头一看，不是女伴，却是皇后的爱子四阿哥弘历。她见四阿哥脸上被打出一道血痕，知道闯了大祸，立刻脸上失色，浑身颤抖起来，跪下来哀求饶怨。

弘历见这娇娇弱女，跪着垂泪，颇为怜惜，就和颜悦色地说:“燕儿，不要担心，我一定不告诉娘娘，快起来吧!”一把拉起燕儿，自到别处去了。

进早膳的时候，皇后忽见四阿哥脸上有伤，就盘问起来。弘历吞吞吐吐，只说是自己不小心跌坏的。然而皇后是个十分精细的人，她见这道血痕齿齿相接，十分整齐，就断定四阿哥说谎，于是严加追问。弘历没法，只得说出真情，并恳求说:“燕儿是无心的，切勿为难她。”

早膳后，等四阿哥出去，皇后立即叫太监把小宫女燕儿传来。她举目一望，见这小宫女蛾眉弯弯，杏眼含娇，削肩细腰，柔媚动人，不觉一楞。心想，这小东西美得象妖精似的，怪不得小小年纪就会迷住我的爱子，四阿哥打出血不叫痛，反而去庇护她，可见是个尤物，长大了必成祸害。于是，一道懿旨，赐下白绫一条，命她自尽。可怜一个天真无邪的小宫女，在皇后的淫威之下，只得屈从。等弘历闻声赶到，燕儿的一缕芳魂，早已悠悠散去。

弘历见燕儿死得这样冤屈，心里万分痛苦，便伏下身去，用双手抱住她的头，一面摇晃，一面呼叫。就在这摇晃之中，弘历看到了小宫女的颈上。有一颗红色暗痣。——从此以后，弘历每想起有红痣的小宫女燕儿，总是十分内疚，有时梦中竟会见她远远地跑来，责备他不该随意取闹。一直到他即位做了乾隆皇帝，由于政事繁忙，才把这桩事情渐渐忘怀。

往事如梦如烟，一去不返。而今，跪在他面前的这位美貌少年，脸形眼神，与死去的小宫女燕儿竟是一模一样，这怎不教乾隆惊讶、慨叹呵!

也真是无巧不成书。当下乾隆由于好奇心的驱使，俯下身去，用手去按捺和珅的头；不料和坤颈上，偏偏也有一颗红色暗痣。这一看非同小可，使他差点叫了起来。原来乾隆相信佛教，以为人能转世。他心里暗暗计算，燕儿死去已经二十多年，和坤如今也正二十出头，就荒谬地认为和珅是那小宫女燕儿的化身了!殊不知正由于这一虚幻之情，却引起了无穷后患!

这时，忽有一阵凉风扑面吹过，乾隆从沉思中清醒过来。他略微镇定一下，便托言道:“和珅，这红痣生得很好，你又是生员出身，朕不愿委屈你，从今天起，你就离开銮仪卫，另有任用。”

和坤一听，受宠若惊，就“蓬蓬蓬”磕了九个响头，高声唱道:“谢圣上天恩!”

二、儿戏竟成真，攀龙附凤

乾隆得了和珅，好象天上掉下个宝贝似的，心里自有说不出的喜悦。回宫以后，便封他做宫中总管。这总管可不简单，凡宫中事务，外如侍卫、仪仗、车马，内如茶膳、灯火、库房等等，一概由他来管理。

和珅是一个生性乖巧的人，圆明园的飞来恩遇，使他深深感到这个“红痣”的可贵。他虽然不能完全猜透乾隆内心的隐情，但认定这里面一定有什么机缘，而且这机缘对他十分有利。自此以后，他常侍乾隆身边，在笑颜奉承之余，就对乾隆的一言一语、一举一动，细心观察，终于摸到了乾隆的脾气和心思。这样，往往乾隆有什么事情要办，他总能事先猜中十之八九，不待乾隆开口，早已准备停当。这就使乾隆特别称心，一日两日，慢慢地竟到了一刻也离不开他的地步。

一天，乾隆在便殿看一本前代人写的《西湖梦寻》，和珅一见，就向乾隆夸说江南景物。他从吴宫遗迹，一直讲到六桥烟柳，真是绘声绘色，情景毕现。

乾隆听着听着，心里痒痒的，撇下书笑道，“人说‘上有天堂，下有苏杭，听你讲来，果然不错。朕早想去巡游一次，只因南北遥远，各省各府迎驾，花费太大，所以迟迟未决。”和坤道:“这事不必多虑。国朝圣祖皇帝多次南巡，群臣百姓不但没有闲话，而且还称颂圣祖功德。万岁的文治武功，不下皇祖，如果南巡，一定也会得到万民的称颂。”原来乾隆处处效法康熙，和坤投其所好，一说就说到节骨眼上。乾隆顿时心花怒放，下旨定明年巡游江南。

和珅见乾隆高兴，灵机一动，当即讨了个监造龙船的差使。一时采木备料，广罗名匠，雕龙画凤，备极奢华。内库中白花花的银子如流水般地出去，和坤手长，巧妙地捞了一半。乾隆一心想尽快南巡，个中之情根本不知，唯见和珅办事迅速干练，欣喜之下，就将他擢升为户部侍郎，令他管理南巡事宜。

和坤受权后，立即行文到各省抚台衙门，或命他们赶修行宫，或命他们疏浚、修筑水陆通道，准备接驾。

第二年，乾隆第一次下江南，嫔妃如云，扈从如蚁，仪仗车马，数不胜数，铺张排场，大大超过康熙当年。

各省各府的官员，为了迎接御驾，都战战兢兢，深怕触犯龙颜。他们知道先行官和坤是皇帝的宠臣，和珅说的话，皇帝都是言听计从，如果这一关节能够打通，一切难题都可迎刃而解。于是都纷纷用厚礼孝敬和坤。一时山东、安徽、江苏、浙江行贿之风大兴。和珅不但来者不拒，还要借题勒索。在这次南巡中，他不费多少力气，便满载而归。以后更是轻车熟路，且不在话下。

再说乾隆有许多子女。他最怜爱的是十公主，最不喜欢七阿哥。十公主年幼时，娇娆中带点野气，高兴女扮男装，如果乾隆微服私出，她也定要扮个男孩跟着同行。因为和坤常常伴驾，十公主对他很亲近，玩笑中叫和珅为“丈人”。和珅处处讨好十公主，十公主要什么，和坤就给什么，从来是百依百顺。

有一次，三人行过闹市，十公主见一家成衣铺挂着一件鲜红夺目的披风，便指着这披风说:“嚯，这披风真好看!”和珅一听，马上就跑到店铺，用重价买来，披到十公主的身上。乾隆在一旁见了，笑着说:“又要你丈人破费，快叫一声谢谢丈人。”十公主果然叫了一声:“谢谢丈人。”和坤立刻感到浑身舒服，得意万分。

谁知早年讲过的这些玩话，后来竟成了另一个事实。十公主长大后，就由隆乾作主，嫁给了和坤的儿子。于是，这假丈人和珅，却成为真正的“公公”了。

那时，和珅已官升文华殿大学士，封一等公，锦衣玉食，起居豪华，真所谓:

宰相甲第驸马府，

玉作屏风桂作柱。

(未完待续)