大后方

杨益言　刘德彬

往事的回忆，使刘湘的心情越发沉重。走过一段树影笼罩的小径，这位川中拥有无上权力的人物的身影，就完全沉浸在淡淡的月光中了。他的脸色，他的神情是那样的抑郁、颓丧。他茫然地呆立在那里，一动不动。象一切曾经握有无上权力的人那样，有朝一日，发现他握有的这权力将会土崩瓦解，那种极度的痛苦和不安是可想而知的。他当然会不顾一切，以百倍顽强的努力去和可能出现的厄运拼搏。刘湘漠然地呆立在惨淡的月光中，他的心绪其实并未呆滞、停顿；相反，他的思绪特别活跃，他的全身细胞处于高度亢奋的状态，他的脑海迅速地过滤出了对他特别有用，极可能使他度过这屈辱、覆灭危险的谋略。

宗福堂、任大成多日以来，给他寻觅了一条出路：联合全国一切被蒋介石压迫、宰割的势力，共同对蒋。他自己也觉得，只有如此，才能挽救自己！这也就是他为什么秘密派遣宗福堂、任大成去全国各地，拜访各地实力人物的真实原因！

宗福堂、任大成先后秘密出川，又先后秘密回川来了。他们带给他许多希望，也给他带回来了许多解不开的疑团。蒋介石要消灭红军，消灭非嫡系部队，杀来杀去，红军在，非嫡系部队也在。特别是红军，就那一点人枪，也都是中国人，为什么总是拖不垮打不散？现在，他们不仅已经在陕北重新集合起来，而且还扬言要东渡黄河，和日军开战！要不是蒋介石急调十师中央军迎面挡住，说不定他们早和日军交上手了！红军经过万里长征，人员、装备必然锐减，他们为什么竟敢进行东征？为什么不怕驻守在他们后方的东北军、西北军抄他们的后路？难道他们会和东北军、西北军达成某种协议？……宗福堂的华北之行，更使他迷惑：镇守华北重镇——北平的第二十九军军长宋哲元，不是个无能之辈，但时至今日，在政治上还听冯玉祥的！传闻冯玉祥近年主张抗日，颇得人心，难道是真？宗福堂面见冯玉祥求教，冯玉祥不是不知道宗福堂在川军中的地位，为什么对宗福堂连敷衍的话也不讲几句？他的回访代表，为什么迟至今日才姗姗来到……

远处，响起了急促的脚步声。在静夜里，这声音是这般沉重，震得花园咚咚作响。

呆立在月夜中的、这个当今全川最有权势的人物，完全被这声音吸引住了。深更半夜，唯一应该来的是宗福堂和由他引来的远方客人，但这音响中一点没有宗福堂用铁拐杖开路、接触地面的那种特别声响。出事了！一定发生了非常意外的事故！接着传进他耳膜的一声呼喊，更证实了他的这个判断：

“报告值星官！……电话线被剪断了！”

刘湘猛然回转身，挥动双臂，向那讲话的方向大步走去。他粗壮的手臂有力地举了起来，就象他多次在战场上曾经威严地举起过的那样，他就要大声发出他的命令来了：

“警卫营！封锁附近一切街巷，给我搜！”

可是，他的手臂刚举过头，命令还没有喊出来，手臂便变得僵直起来。象一只在漩流中漂流的小舟，要躲开四边黑洞洞的巨大的漩涡，但怎么也不能摆脱那可恶的漩流的作弄。他，一个身经百战、几十万川军的统帅，此刻也难免不被当今军政大局变化莫测的漩流搞得胆战心惊，身不由己。正是这种处境，使他的手瞬间就变得僵直，最后不得不无力地缓缓地垂下来。他的脑海里，象山洪突然暴发，洪峰一浪盖过一浪，向江岸涌来一样，激起了无数令人头昏目眩的浪花。……

“千万注意！你是卧病在家。”宗福堂叫他在家耐心等候时讲得多么清楚，“什么事都别管，一切由我们替你安排！”

望着那若明若暗的月光，刘湘此刻深深觉得，宗福堂现在给他筹划的一切计谋都象羽毛似的，没有一点份量。似乎蒋介石只要在他背后来几下子，他就招架不住了！到那时，全川那些曾被他一一击败了的大小军阀，滇、黔、康、藏的实力人物，都会趁机出动。他的军队，他的地盘，他的一切，都会被蒋介石吞噬得一干二净。他心头陡然升起的这种还不曾出现过的绝望情绪，使他不自觉喊出：“五哥，五哥，冯大哥的人什么时候才能来？”……

华兴文下了车，跟着宗福堂默默地通过了一道戒备森严、由川军宪兵布防的警戒线之后，只见前面一道高墙，两扇朱红油漆大门挡住了去路，门紧紧地关闭着。门外站着两个佩着“宪兵”臂套的持枪宪兵。拄着铁拐杖的宗福堂一走近门前，门竟无声地开了。往里走，又遇见了两道紧闭着的朱漆门，同样，宗福堂的铁拐杖好象有一种特别魔力似的，只要它一接近那紧紧关闭着的门，门便无声地敞开了。华兴文意识到，这无疑是当今四川最大的军阀刘湘的住地了。他将在这里见到这个在西南内战血海中飞腾起来的不可一世的人物。

然而，深深隐藏在这几道围墙后面的并不是什么豪华的宫殿，甚至连富豪之家的深宅大院也不是，只见一丛丛参天的南竹林掩映着一栋低矮的草房。门窗、房柱都是南竹做的，连屋内的桌椅以及应用家具之类，也都是竹做的，别具一格，使人感到凉爽、清新，别有风味。

绕过一道雕花的竹屏风，只见竹椅上坐着一个身穿对襟绸衫，神情疲惫的人。华兴文九年前见过戎装佩剑的刘湘，现在，他的神志完全变了，连细心的华兴文也没有把他认出来。

宗福堂介绍道：“冯大哥特派华兴文先生专程看望甫公来了。” “快请坐！”刘湘立即应声道：“快倒茶！华先生一路辛苦啊！”

华兴文示意侍从把递来的茶碗放在竹茶几上，回答了刘湘几句问候的话，说冯玉祥身体很好，今年准备就在泰山避暑。华兴文还说，冯玉祥常常提到他，早就要派专人来川回拜……刘湘忽地站起来，把双手在胸前一拱，连声道：“岂敢，岂敢！我刘湘哪里担当得起，哪里担当得起冯大哥这样的关怀！”

“军座，请别客气。”华兴文笑道，“您和冯副委员长是老朋友啦！”

一听这话，这个刚才还神情极其疲惫的人，此刻竟两眼闪闪发亮，顿时精神起来。他在竹沙发前站直了身子，说道：

“哎呀呀一‘老朋友，不错。宗福堂兄知道，华兴文先生，请恕我刘湘直言！惭惭呀，愧愧1”刘湘摇摇头，看看宗福堂，又重新坐下，直对着华兴文说道：“十年前，冯大哥要取陕西，和我在张家口签了密约。也是宗福堂代表我在张家口签的字。约定冯大哥出兵进击陕西，我刘湘从四川出兵相助；以后，冯大哥则出兵助我统一四川。我负了约，使冯大哥吃了亏。大哥哪里知道，我刘湘签字的时候，就没有想履行密约啊！惭愧，我只想到冯大哥统一了陕西，就来帮助我统一四川，只想到大哥那么多部队取陕西还成什么问题。想必大哥也知道，那年头，川北是刘存厚、田颂尧的防区，就是我刘湘想出兵，也过不去呀？我没有出兵，大哥那次吃了苦头，这叫我怎么对得起大哥！今天，就是把我的心掏出来，也难以求得大哥的谅解。可是，大哥还是以手足之情待我，我刘湘能不感恩图报么？”

刘湘的一席话，讲得十分坦率、诚恳。宗福堂也连连点头表示赞同。华兴文感到，冯玉祥在泰山上没有对刘湘的特使讲点什么，肯定使他联想起许多事情，这才引出这么一番肺腑之言。这说明此人决非传闻中的“一介武夫”，远比一般军阀有头脑；他敢于把这些心里话坦露出来，也表明他有接受他人劝告的可能性。因此，华兴文接着说道：“那都是过去的事情了，还说它作甚！彼一时也，此一时也……”

华兴文还想说点让他宽心的话，只见刘湘满脸高兴地站起身来，朝左右看了看，对着华兴文、宗福堂压低声音说道：“华先生远道而来，又遇上成渝公路塌方，淋了偏东雨，旅途劳顿，我本想见面就畅叙一番，只好留在下次了。五哥，请华先生权且暂留茅舍休息一下，改天再为华先生洗尘、详谈，如何？”

刘湘伸出一双大手，十分热情地和华兴文握手告辞。接着，宗福堂也拿起了铁拐杖，说道：“这茅屋是甫公平时休息的地方。房舍虽然简陋，但什么都不缺。外面乱糟糟的，不方便，甫公特意留华先生住在这里，要什么，尽管吩咐就是。”侍从指了指桌上的电铃，附和着说：“华先生要什么，请吩咐一声就是。”宗福堂再向房间四周望望，点点头，和侍从一道走了出去。

华兴文目送这一行人穿过南竹林，消失在一条小径的尽头。

茅屋附近，寂无人声。除了竹叶被风卷动微微发出的沙沙声外，这里唯一可以听到的音响，就只有茅屋墙壁上挂钟的嗒嗒声了。

华兴文回到屋内，朝四周浏览了一下，才发现表面上十分简朴的茅屋竹舍，设备却相当齐全。这栋茅屋除了这间较大的客厅兼办公用房外，旁边还有几间小屋，陈设的都是清一色的竹器家具，卫生间的设备则全是西式抽水马桶和洗澡盆之类。

第二天一早，拄着大拐杖的宗福堂就来到了茅屋。宗福堂刚在客厅坐下，就说：伏天城里热，甫公决定邀请华兴文下乡乘凉，并欣赏一下川西坝的风光。侍从奉上茶来，宗福堂顺手把铁拐杖递给侍从，让侍从把拐杖倚在一边，一点没有马上就走的样子。宗福堂喝了口茶，神情显得特别兴奋，示意侍从退了出去。然后，宗福堂就兴致勃勃地和华兴文天南地北地叙谈起来。

侍从走过来，对宗福堂耳语。宗福堂眉头一皱，对侍从咕噜道：“哎呀，你这个人，光看着我在讲话，为什么不早说呢？”然后，就站起身来，对华兴文道：“甫公已经把车子派来好一阵了，我们该走了。”

在西竹林边上，果然停着一辆黑色轿车。宗福堂陪华兴文上了车，刚刚驶上公路，一部满载警卫的军车即跟了上来，一直在后面紧紧尾随。车速很慢，驶得极平稳。川西平原和川东丘陵景色毕竟大不相同。汽车在一望无垠、平整如镜、绿茵茵、水汪汪的田间公路上缓缓驶过，仿佛是在平静的大海中乘船航行般舒坦。微风过处，那水波、那绿秧闪动着的涟漪，是在任何地方也看不到的，只有川西才有这种特异的景致，看了简直令人心醉。宗福堂却没有这样的闲情，一出城，他就呼呼入睡，鼾声不绝，直到两小时以后才醒过来。

路边，几个川军骑兵放牧着十来匹军马。他们见汽车一到，就立即给军马备上马鞍，随即把马牵了过来。宗福堂告诉华兴文，已经到了刘湘的老家大邑县，刘湘正在鹤鸣山上等他们上山乘凉。

华兴文、宗福堂骑上军马，两人两骑，沿着宽阔的石板路缓缓上山。宗福堂提了提缰绳，让他的马尽可能靠近华兴文的坐骑，进一步向对方透露出了早上和他推心置腹谈话的原因。宗福堂说道：“甫公是个不肯交心的人，他和你见面，却真是把他的心，把我宗某的心都掏出来了。张家口签约的是我，毁约的也是我呀！‘彼一时也，此一时也，冯大哥宽大为怀，甫公和我问心有愧呀！……甫公这人狭隘，只会给自己打算盘，有时刚愎自用。别人不敢讲这话，宗某敢讲。但他还是讲道理，听人劝的。华先生你保我上泰山，我宗某一定保你上这鹤鸣山。你有什么话，对甫公、对宗某尽管直言就是。”

他们刚刚爬上山头，就见不远处山口边有一座凉亭，凉亭里摆着桌椅，里面坐着几个穿夏季西装和中式绸衣的人。他们悄悄下了马，马夫立刻上前牵住了马，他们就缓缓地向凉亭走去。宗福堂粗大的铁拐杖落地的声音，早把凉亭里的人惊动了，一个个从凉亭里走了出来。走在前头，穿着一身铁灰色绸衣，兴致勃勃地来迎接华兴文他们的，正是刘湘。

刘湘把华兴文、宗福堂迎进凉亭。侍从奉上烟茶点心之后，便一一退去。刘湘让华兴文、宗福堂在他身边坐下。不知是由于回到了故乡，还是由于摆脱了那矛盾重重的官衙环境，他不仅显得生气勃勃，而且，渐渐显露出了一种特别从容，悠然自得的神情。看了看正在山上散开的那些陪同他上山的人，又看看此刻留在凉亭里的华兴文和又要呼呼入睡的宗福堂，刘湘开门见山地开口说：“华兴文先生，现在，请你把冯大哥及你想对我讲的话，直截了当地告诉我吧。”

刘湘如此坦率、诚挚的神情和口气，使华兴文感到意外。华兴文略一停顿，就以同样坦率的口气，对刘湘说道：“军座！你是军人，请问：军座的军队和冯先生当年相比，军座自以为如何？”

冯玉祥在统率部队、问鼎中原的极盛时期，约有九个方面军，号称百万之众，比刘湘现在的部队多得多。刘湘自然知道这些，只得率直地承认：“差多了。”

“川军的训练和冯军相比，又如何？”

冯玉祥治军甚严。冯军的各级官佐，包括冯玉祥本人在内，都要和士兵一起行军、操练的，这一点，刘湘自然早已闻名。所以，他毫不犹豫地答道：“这正是我之所短，更不能比了。”

“我再冒昧同一句：军座和冯先生相比，谁和蒋介石的关系深？”

“那当然是冯大哥和蒋介石的关系深。”

“不错，一点不错。”华兴文说道，“一九二七年，蒋介石被他的几个军长逼迫下野，被赶到日本。是冯先生带兵去南京，才把蒋介石从日本叫了回来，拥他当了总司令。蒋介石要冯支持他出任国民党总裁，又是冯先生出面转圜，让蒋介石当上了总裁。一九三二年，蒋托人转告冯先生，他想当军事委员会委员长，又是冯先生替蒋介石张罗，让他当上了军事委员会的委员长，使他一下子据有中央军政和党务大权。所以，蒋介石一直对冯十分恭敬，一见面，总是一口一声大哥。直至今日，冯玉祥还是军委会副委员长，海内尚无一人有此殊荣1请问军座，你有这样的恩遇吗？”

“当然没有。”

“可是，军座可能只知其表，而不明其里！”华兴文长吁了一口气，叹道，“冯玉祥这个堂堂汉子，却被这个对他一口一声大哥的龟儿子搞惨了！韩复榘是冯玉祥麾下统帅部队最大的一个方面军司令，蒋介石花五百万银元把他买走了。冯玉祥麾下又一位带兵司令官——石友三，蒋介石出三百万银洋，又给买走了！……转瞬之间，庞大无比的西北军四分五裂，搞得冯先生成了光杆一人！蒋介石对冯先生尚且如此，难道对军座会另有殊遇？”

“当然……不会！”

刘湘的脸色忽地变得一阵青，一阵白，语音也变得哑了起来。华兴文略为沉吟了一下，用锐利的目光扫了一下闭目养神的宗福堂，又紧紧追问道：“军座！请问你的部下，有哪一位司令值得蒋介石花五百万？又有哪一位值得三百万？……”

刘湘摇了摇头，满脸通红，一句话也说不出。

“这就是冯先生要我转达给你的第一句话。”华兴文讲到这里，喝了口茶，连吸了几口烟，却不再讲下去了。

“冯大哥有什么话，华先生尽管讲。”宗福堂半睁开双眼，看着刘湘说道：“即使不中听，甫公这点肚量还有，决不会见怪的。”

“常言道：‘忠言逆耳，”华兴文把烟蒂一扔，“冯先生就怕军座不敢听！”

刘湘苦笑了一下，说：“我今天已经闹到这般地步了，冯大哥的话我还有什么不敢听的呢？”

“前车可鉴。冯先生说，你今天毕竟还大权在握，即使那些被蒋介石收买过去了的部下，也还没有公开倒戈，你要摆脱被蒋介石宰割的处境一点不难，只须讲两件事就行。”

刘湘忍不住地问：“哪两件事？”

“请问蒋介石在峨眉山军官训练团的大标语是怎么写的？”

“你说的是‘攘外必先安内吗？”

华兴文点点头，说：“他为什么弄这么个口号唬你？你看，他龟儿子多英雄！他要攘外，你不攘，你不是卖国贼？他要安内，名为消灭‘赤祸，实则排除一切异己，你不服从，他就说你通共……冯先生说：这叫做他横竖都要吃糖。你为什么不能把蒋介石这话接过来，给他改一改，比他讲得更漂亮一些！你能不能不听他那一套，就讲抗日，讲民主，他讲四川是什么‘民族复兴根据地，你讲四川是‘抗日的坚强后方，这就比他更英雄，更顺应民心。这不就把他的口也封起来了！把一切被他压迫的力量联合起来了！”

刘湘涨红着脸，把一双大手的指关节扯得“咔咔”作响。他禁不住站了起来，默立少顷，突然象挥舞指挥刀似的，把他那粗长的手臂举了起来，在空中向下用力一击，赞叹道：“妙！我不信邪，就讲抗日，讲民主，看他龟儿子把我啷格办？”

刘湘端起茶碗，爽快地喝了几口茶，眉头一扬，兴致勃勃地说道：“兴文兄，你不晓得，多年来，我这个不懂政治，只知跟着蒋介石乱整的人，背都遭老百姓戳肿了！宗福堂前次去北平，听说北平四川同乡会里咒骂我的人就不少。从今以后，我讲抗日，讲民主，老百姓该不会再骂我是‘卖国贼、‘汉奸，是‘封建军阀了吧！”

“甫公，你慌啥？”宗福堂提醒刘湘道：“听兴文兄讲完，再说不迟嘛！”

冯先生还叫我问你一件事：当此国难日蹙，外侮日深之际，放眼中原大地，足以争夺天下者究竟有谁？”

“这，这……”刘湘猛然望着宗福堂，瞠目不知所对。

华兴文坦然说道：“军座，你不敢想，不敢讲了吧？”

“不，不，我刘湘不是不敢讲……”刘湘支吾着说了半句。还是宗福堂把话接了过去，代刘湘答道：“甫公偏居西南，哪能想得了这等大事？这等大事，自然只有听冯大哥的了。请华先生指教，切勿留言。”

华兴文接着说道：“东北军张学良背了一个丢失东北四省的罪名，西北军杨虎城势单力弱，两广李宗仁、李济深内部不稳……至于西南，论兵力，军座自然首屈一指，然而要问鼎中原么？……”

“请不要忍嘴，把冯大哥的话直说出来吧！”宗福堂搓了搓手，望了望刘湘，催促着说道。

华兴文把手一挥，说道：“冯先生叫我斟酌情况，向二位透露，我现在照原话转达好了。冯先生说：今日之中国，只有国共两党才有争天下的力量。目前，国民党虽强，但丧权媚外，辱国祸民，不得人心。共产党虽弱，但抗日反帝坚决，有一套反蒋抗日的政治纲领。你要抗日反蒋，就要广交抗日反蒋朋友，你就不能不找抗日反蒋最坚决的共产党交朋友！冯先生担心的，就是这一件事不好给你讲。多年来曲折变化发展的历史，很可能会遮蔽了你们的眼睛。这当然不是说你会相信共产党真是什么‘青面獠牙的怪物，而是因为你和共产党曾有过一些不共戴天的历史。你今天怕共产党可能比怕国民党更厉害。冯先生想问军座一句心里话：是不是这样？”

听到这里，宗福堂微露笑容，用铁拐杖在地上敲了两下。刘湘猛地又站了起来，拍了拍宗福堂的肩膀，说：“五哥，真知我者，唯冯大哥也！”略一停顿，又坦然地笑道：“哎哟，莫说我刘湘怕共产党，就是蒋介石也怕共产党呀！”

“军座，且慢。我这次来川之前，冯先生送我下泰山的时候，还特地向我讲了一段话。我也应该一并如实转告。”华兴文接着说道：“冯先生说，如果军座还可以听得进一点忠告的话，可以请甫公从他一生的坎坷际遇中记取一点有用的东西。冯先生说，他对蒋介石不仅有种种恩遇，更结有金兰之交。但他交了这个朋友，真是无一次不身受其害。不瞒你说，他和共产党交朋友多年了，他很有些对不起共产党的地方，但他却从未吃过一次亏。一九二六年，他回国参加北伐，共产党说支持他，就支持他，从不曾食言自肥！一九二七年，他对不起共产党，支持了蒋介石叛变革命。后来，他看清了蒋介石的面目，转而和共产党交朋友，共产党一切以国事大局为重，绝不记他的仇。一九三三年，冯先生在察哈尔组织抗日同盟军，又和共产党交朋友，共产党可真够朋友呀，成百的共产党员真心实意地把头颅、热血都抛洒在察哈尔了！”

刘湘瞪着一对大眼，紧紧盯着双眼微闭的宗福堂。他象终于从华兴文的话语中得到了启示，又象是从宗福堂微露笑意的神情中得到了什么支持似的。他咬了咬牙，忽然庄重地一字一句地说道：“好，好。就跟共产党交朋友。我们听冯大哥的这句话，我能管辖的共产党案，我下令释放就是；不过，我希望冯大哥代我向共产党方面转达一个条件：希望他们今后不要在川军中发展组织，不要挖我的墙脚。”

“这等事太容易了嘛！”华兴文笑道：“冯先生当然可以代为转达。不过，既然你要和他们交朋友，共产党的代表来了，军座，你当面同他们讲，不是更好吗？”

“哎哟，我怎么连这点道理也没想到呐！”刘湘说着，禁不住朗声笑了。

(连载完)

（图：田如森）