年龄与味觉

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人类的味蕾主要分布在舌头上，也有少量分布在软腭、咽部等处。舌粘膜的菌状乳头、叶状乳头和轮廓状乳头内都有味蕾。其中以轮廓状乳头内的味蕾数目最多。一个轮廓乳头包含味蕾33～508个，平均250个。

味蕾内含味细胞。在味细胞的基部有感觉神经分布。舌前2/3的味蕾与面神经相通，舌后1/3的味蕾与舌咽神经相通。软腭、咽部的味蕾与迷走神经相通。味蕾接受的刺激有酸、甜、苦、咸四种。

味蕾的数量随着年龄的增长而变化。一般十个月的婴儿味觉神经纤维就已成熟，能辨别出咸、甜、苦、酸。味蕾数量在45岁左右增长到顶点。成年人舌头的味蕾大约是一万个，主要是分布在舌尖和舌头两侧的舌乳头和轮廓乳头。到75岁以后，味蕾数量变化较大，由一个轮廓乳头内的208个味蕾降到88个。

(摘自1982年12月24日《北京科技报》)