在太空中繁殖

自从人造卫星上天以来，生物学家便把一部分注意力转向空间。生物在空间跟在地面上究竟有什么不同，已成为新的研究课题。

宇航员驾驶飞船作环球旅行已经多次，每次回来都要经过严格的检查，看看宇宙环境对人体有些什么影响。结果发现骨头变细变脆了，肌肉的握持力下降了，动作的反应灵敏度迟钝了。虽然穿了特制的宇宙服，也不能完全消除宇宙生态条件对一个旅行者的某些影响。

但这还只是宇宙生物学的一般问题。生物的一个特点就是能够繁殖。在太空里生物能不能繁殖呢?现在让宇航员在飞船上去生男育女，当然不大可能。但总有一天，人类要到太空里去长期生活和工作的。关于人类在太空城市甚至月球上如何成家立业，有无可能的问题，迟早总是要得到解答的。

于是，生物学家开展了空间遗传学的研究。开始把一批醋蝇带到太空，让它们在不同的重力场内以及失重的环境中产卵繁殖，出生的后代就有些变异。

人们还把几十只鹌鹑蛋带到太空里去旅行了一番，让它们经历一下各种和地面环境不同的条件，然后回到地面上加以孵化，新出世的小鹌鹑和原来地面上的也有些差异，虽然不太明显，但毕竟影响了遗传。

能不能让动物在太空里直接交配呢?1981年，科学家们把一批老鼠送上人造卫星，起飞时，单独分隔在各个小笼子里，卫星进入轨道三天后，利用无线电遥控把笼子间的过道门打开，于是雌鼠和雄鼠在人造卫星上会合成亲。等母鼠快分娩时，把卫星回收下来，让它们在地球上产下新的一代小鼠。这些小鼠正在小心护养，以便把它们的一生和它们的地面兄弟进行对比观察。

现在，对太空生物学的研究正愈来愈扩大和深入。将来会在特别设计的“太空生物实验室”里，组织“动物家庭”，使之一代代遗传下去，以不断测定它们的变异情况。那时，达尔文《物种起源》里的资料，与之相比也将逊色；宇宙生物学、宇宙遗传学等一批新学科，将日益昌盛起来，为人类登上月球甚至飞往其他星球上去成家立业作好侦察和准备。

(一鸣摘自《上海科技报》)