为何称皇帝“陛下”

吴文员

皇帝或国王尊称陛下，这是什么意思呢？原来，陛，是指宫殿下的台阶。陛下，表示人臣奏事，必须请在陛下的近臣转呈，不敢直接惊动皇帝，以示对皇帝的尊敬。

同样原因，对于居住在宫殿内的其他皇族，如太子、公主等，规称为殿下，以示尊崇（皇后也可称陛下）。

陛下的称呼起于秦始皇。到了唐代，因为高级官员的官署往往称“阁”，如东阁、龙图阁等，所以又对高级官员尊称为“阁下”。

现在这些称呼，我们只在外事活动中采用。一般对外宾中的国王、王后称陛下，对王室成员称殿下，对总统、总理等贵宾则称阁下。

（吴文元摘自《南京日报》）