“壶嘴儿”说媒

秦兆阳

一

杨庄有个五十岁的财主寡妇，男人死了五六年了，小脚儿上还老穿着双小白鞋，她自己就是带孝，别人却说她是爱俏，因此得了个绰号，叫做一小白寡妇闺女，这闺女名叫杨树花，模样生的比她娘难看，性情却比她娘还要浪荡，在没出嫁以前就有个臭名声，头一回是招了个“倒插门”女婿，结婚不到三年，男人就得乾痨死了。第二回、是嫁给县城里一个远房亲戚，这男人又抽鸦片又爱嫖，两口子都不成材，时常打闹。后来不知为什么，这闺女突然坐着大车哭哭啼啼的回了娘家，从此就一直住在娘家四五年，再也不回婆家去了。因为年纪又大，模样又丑，名声又臭，再也寻不着合式的人家，就只好也学着她娘的样，当起风流寡妇来。

今年，这杨树花一过腊月就满三十三岁。年纪一大了，性情也就怪了，有时无缘无故的啼哭，有时端起碗来不动筷子，脸上又黄又瘦，身上的肉却像水口袋似的浮肿得不像样。做娘的知道女儿的心思，也急着想给她找个拴驴的树儿。

女人家有什么大事总爱找娘家人商量，小白鞋虽然是个有主见的精灵鬼，却也不能例外。她娘家在虽这村五里地的阵庄，是个集镇，买卖人一多，消息就灵通。她在娘家不知从谁口里得到了个消息，说是冀中中心地区已经开始了平分土地，各村成水什么贫农团新农会，把财主家立着的房子躺着的地全得没收，这一带因为是边远县份，又最新区，实行的较晚，可也马上就要动手了。这消息好比是天塌地陷一声响，吓的她心惊肉跳，觉着问题真像炕沿上的臭虫，一连串的，咬得人生疼。头一样，她家才三口人，将来至多不过分个十来亩地，自然就雇不起长工了，小子还小，又正在上学，将来靠谁干活？第二样，她家历来虽然不算什么顶大的大财主，去年实行土改时虽然给分出去了六十来亩地，可现在也还有用五十亩地，娘见三人从来就是享福享惯了的，往后家底叫人挖干了，还有半辈子苦日子，怎么熬下去？第三样，往后穷了，树花要想寻婆家就更难了！……她跟娘家人盘算来盘算去，倒底想出了个办法：不如赶紧把树花嫁给本村一个穷痨了的老实光棍汉，闹平分时他可以当防空洞，平分以后他可以帮助家干活，女儿也有了终身依靠，正是一举三得。

这正像俗话说的：怕摔跤先躺倒，怕受穷先来个穷打算。财主家想出这样的穷主意来，也真是没了办法只好咬牙的事。

她回家以后，跟女儿啷咕了一个通夜，像大脚片儿上鞋铺里买鞋似的，把全村的穷光棍汉打时了打量比试了比试，觉得不是窄了就是短了，不是太花就是太紧，不是家里人口多麻烦大，就是有公婆怕将来受气，再不就是脾气不好怕不易上套。说来话去，只有一个名叫高老拴的最合式。头一样他是个有了名的穷媳妇迷，老听说他要寻媳妇，却老没寻上，树花虽然生的丑，可也丑不过他，再加上她是个财帛星，怕他不一听见就乐坏了？第二样他人老实，不怕他将来不上套。虽然他外表上比不上树花以前的两个男人，可是三分人材七分打扮，只要给他换上两件好衣裳，也就并不难看，并见在树花这方面呢，也是早晚市价不同，不能跟以前打比。

母女俩又觉着：这个事虽然是个十拿九种的事，却恐怕说出去高老拴不相信，除了找本村里惯会说媒的“查嘴儿”去说媒，才万无一失。所以第二天一大早，小白鞋就把壶嘴儿胡媒婆请的家来了。

小白鞋装做刚刚跟女儿吵过架的样子，对那老婆子说：“我的好婶子哟，你可做做好事吧，不论给她寻个什么样人家，那怕是个瞎眼猴儿哩，只要把她送出去了，我就算松了心。”

这胡媒婆早先因为家里穷，跟着男人在天津给人当老妈子，前几年男人死了才回了老家，仗着一张在天津练出来的油嘴，常给人说个媒，混个小钱贴补着过日子。去年土改时她也分到了一点地，就不大干这勾当了。这时一听小白鞋这没头没脑的话，就猜出是叫她给杨树花说媒，心里就不怎么有劲。可是小白鞋又说：“婶子，你好赖给我办办这个事吧，办成了，保准亏待不了你……”她心想：“也好，既是求上我了，反正……”就故意问道：“我的个好婶子，你敢情是气胡涂了，这儿了半天，说的是谁呀？”

那女人这才告诉她：怎么因为婆婆妈妈的一点小事，跟女儿吵打了一夜，摔破了多少瓷器侬俱，气的她差点死了。最后说：“我的个好婶子呀，真是儿大不由爹女大不由娘呀！这丫头年纪大咧，自个疯了心，尽找做娘的出气。可是谁叫你命苦？嫁了两个男人都不到头，这如今高难成低难就，等谁去？恨的我没法，心想：也好，给她寻个穷光蛋窝囊废，叫她受受看，也与她这个八字命倒能盛得住，能落个白头到老……”

媒婆问她觉得谁家的小伙子合式，她又拐弯摸角的说许多理由，这才归结到高老拴身上。媒婆听了，起初一楞，后来想到怕树花不愿意，就又去跟那闺女探探口气，不料那闺女竟一口答应道：“嗨！我的个婶子哩！好歹跟我娘过不下去了，不论怎么着吧，只要离了这个家，就算阿弥陀佛……”，接着又把她娘怎么嫌弃她，怎么给她气受，数说了一大篇。最后就近：“婶子，这如今八路军的规矩，不是做女儿的也有什么继承权吗？我爹留下这么一份产业，不能光给我兄弟一个人得，我做女儿的也该有份……。”

这么一来，媒婆竟成了母女俩中间的调解人，跟做娘的商量了，又跟做女儿的劝说，最后做娘的才答应给女儿十亩好地，和多少衣裳首饰，才算结了案。

这母女俩玩这套把戏，不过是为了怕胡媒婆疑心，媒婆虽然是个精灵人，因为一向就知道这闺女是个没人要的货，以为她是老虎饿了逮耗子吃，就倒也真的被瞒哄住了。母女俩又留抛吃早饭，又再三再四的答应在事成以后，给两套衣料的谢媒礼，她就喜的合不拢嘴了。

当她辞了出来时，心里光盘算着该怎么对高老拴说——当然不能把她母女俩吵架生气的事照样搬出来喽，可是也得编些话叫那可头葱相信才好。她想着想着，不觉就走到高老拴家小院的大门口了。（未完）